Défis liés à la mise à l’échelle des solutions pour les infections néonatales

Chaque année, 2.6 millions de nouveau-nés meurent dans le monde. La majorité de ces décès sont évitables et 99 % d’entre eux surviennent dans des contextes à faibles ressources. La septicémie néonatale, une infection sanguine potentiellement mortelle, est l'une des principales causes de mortalité chez les nouveau-nés. Il est difficile à diagnostiquer, son traitement nécessite des soins hospitaliers qualifiés et, selon un nouvelle étude, est probablement plus courant que nous le pensions auparavant. Beaucoup de ces décès pourraient être évités si nous parvenons à améliorer nos capacités à détecter et à gérer d’éventuelles infections bactériennes graves (PSBI) dans les contextes à faibles ressources – un défi de santé mondial important.

Détecter le PSBI est difficile, mais nous avons des options

En raison de leur système immunitaire immature, les nouveau-nés porteurs d’une infection grave comme la septicémie ne peuvent présenter que des signes subtils de maladie. Une température basse ou une diminution de l'alimentation peuvent être le seul signe que quelque chose ne va pas, ce qui rend la détection difficile, même pour les cliniciens qualifiés.

En réponse à ce défi, l'Organisation Mondiale de la Santé Prise en charge intégrée des maladies infantiles (PCIME) fournit une liste factuelle de signes et de symptômes que les agents de santé communautaires peuvent rechercher chez les nouveau-nés, puis les orienter rapidement vers l'hôpital. Bien que la PCIME ne fournisse pas la précision d’un agent de santé hautement qualifié ni d’un diagnostic de laboratoire, elle constitue une option robuste pour détecter les PSBI chez les nouveau-nés.

La gestion du PSBI est difficile, mais nous avons des options

Une fois détecté, la norme de soins pour le PSBI est l'hospitalisation et 7 à 10 jours d'antibiotiques intraveineux. Ce niveau de soins n’est toutefois pas accessible à la grande majorité des nouveau-nés dans le monde. Les longues distances jusqu'à l'hôpital, les fonds, les moyens de transport et les services de garde d'enfants inadéquats, les établissements de santé de mauvaise qualité, les stocks d'antibiotiques inadéquats et le manque de confiance dans le système de santé ne sont que quelques-uns des obstacles qui empêchent les familles de rechercher et de recevoir des soins de qualité pour leur nouveau-né malade.

En réponse à ce défi, les scientifiques ont étudié des schémas thérapeutiques antibiotiques simplifiés pour le traitement du PSBI lorsque l'hospitalisation n'est pas possible, et ont découvert que diverses combinaisons d'antibiotiques oraux et intramusculaires pouvaient être administrées en ambulatoire de manière sûre et efficace. Sur la base de ces preuves, l'Organisation mondiale de la santé a publié des recommandations sur la prise en charge d’une éventuelle infection bactérienne grave chez les jeunes nourrissons lorsque l’orientation n’est pas possible.

Développer l’innovation dans la gestion du PSBI est notre défi actuel, et nous avons besoin de plus d’options

Les solutions permettant de détecter et de gérer les PSBI dans des contextes aux ressources limitées ne sont pas parfaites, mais il a été démontré qu'elles sauvent des vies, même lorsqu'elles sont mises en œuvre et étudiées dans des contextes de routine. L'Organisation Mondiale de la Santé guide opérationnel fournit des conseils utiles pour les considérations d’échelle, y compris les références nationales et la collecte de données de surveillance. Cependant, la mise à l'échelle des solutions de gestion des PSBI nécessitera davantage d'innovation dans la prestation de services, le changement de comportement, la surveillance de la résistance aux antibiotiques, etc.

Ces « solutions de mise à l’échelle » peuvent offrir des perspectives pour d’autres interventions sanitaires bloquées dans leur mise à l’échelle. Des alliances mondiales, comme l'Alliance internationale pour l'innovation et le développement (IDIA) et le Plan d'action mondial pour une vie saine et le bien-être pour tous (ODD 3 GAP), dirigés par l'OMS, s'efforcent de créer des écosystèmes pour l'innovation et de connecter les solutions innovantes à la demande des pays. . En effet, notre seule chance d’atteindre les cibles de l’ODD3, y compris la réduction des décès néonatals évitables, pourrait être d’accélérer les progrès grâce à l’innovation. Comment étendre la gestion du PSBI est notre prochain défi créatif, et nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre.  

Bina Valsangkar, MD, MPH, FAAP est conseillère technique principale en santé maternelle et néonatale à Jhpiego.

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