Les défis de la mise à l'échelle des solutions pour les infections du nouveau-né

Chaque année, 2,6 millions de nouveau-nés meurent dans le monde. La majorité de ces décès sont évitables, et 99 % d'entre eux surviennent dans des environnements à faibles ressources. La septicémie du nouveau-né, une infection sanguine potentiellement mortelle, est l'une des principales causes de décès chez les nouveau-nés. Elle est difficile à diagnostiquer, son traitement nécessite des soins hospitaliers qualifiés et, selon une nouvelle étude, elle est probablement plus fréquente que nous le pensions. Nombre de ces décès pourraient être évités si nous parvenions à améliorer nos capacités de détection et de prise en charge des infections bactériennes graves possibles (IBSP) dans les milieux à faibles ressources, ce qui constitue un défi majeur pour la santé mondiale.

Détecter les PSBI est difficile, mais nous avons des options

En raison de l'immaturité de leur système immunitaire, les nouveau-nés porteurs d'une infection grave comme la septicémie peuvent ne présenter que des signes subtils de maladie. Une température basse ou une diminution de l'alimentation peuvent être les seuls signes que quelque chose ne va pas, ce qui rend la détection difficile, même pour des cliniciens qualifiés.

En réponse à ce défi, la stratégie de prise en charge intégrée des maladies de l'enfant (PCIME) de l'Organisation mondiale de la santé fournit une liste de signes et de symptômes fondée sur des données probantes que les agents de santé communautaires peuvent rechercher chez les nouveau-nés, puis les orienter rapidement vers l'hôpital. Bien que la PCIME n'offre pas la précision d'un agent de santé hautement qualifié et des diagnostics de laboratoire, elle constitue une option solide pour détecter les PSBI chez les nouveau-nés.

La gestion des PSBI est difficile, mais nous avons des options

Une fois détectée, la norme de soins pour une ICSP est l'hospitalisation et 7 à 10 jours d'antibiotiques par voie intraveineuse. Ce niveau de soins n'est toutefois pas accessible à la grande majorité des nouveau-nés dans le monde. Les longues distances à parcourir pour se rendre à l'hôpital, l'insuffisance des fonds, des moyens de transport et des services de garde d'enfants, la mauvaise qualité des établissements de santé, l'insuffisance des stocks d'antibiotiques et la faible confiance dans le système de santé ne sont que quelques-uns des obstacles qui empêchent les familles de rechercher et de recevoir les soins standard pour leur nouveau-né malade.

En réponse à ce défi, les scientifiques ont étudié des schémas antibiotiques simplifiés pour le traitement des ICPE lorsque l'hospitalisation n'est pas possible, et ont constaté que diverses combinaisons d'antibiotiques oraux et intramusculaires pouvaient être administrées en ambulatoire de manière sûre et efficace. Sur la base de ces données, l'Organisation mondiale de la santé a publié des recommandations sur la prise en charge d'une éventuelle infection bactérienne grave chez les jeunes nourrissons lorsqu'une hospitalisation n'est pas possible.

L'innovation à grande échelle dans la gestion des IBP est notre défi actuel, et nous avons besoin de plus d'options.

Les solutions pour détecter et gérer les PSBI dans des contextes à ressources limitées ne sont pas parfaites, mais il a été démontré qu'elles permettent de sauver des vies, même lorsqu'elles sont mises en œuvre et étudiées dans des contextes de routine. Le guide opérationnel de l'Organisation mondiale de la santé fournit des conseils utiles pour les considérations d'échelle, y compris les points de référence nationaux et la collecte de données de surveillance. Cependant, la mise à l'échelle des solutions de gestion des ICPE nécessitera d'autres innovations en matière de prestation de services, de changement de comportement, de surveillance de la résistance aux antibiotiques, etc.

Ces "solutions de mise à l'échelle" peuvent être utiles pour d'autres interventions sanitaires dont la mise à l'échelle est bloquée. Des alliances mondiales, comme l'Alliance internationale pour l'innovation dans le développement (IDIA) et le Plan d'action mondial pour une vie saine et le bien-être pour tous (SDG 3 GAP), dirigé par l'OMS, s'efforcent de créer des écosystèmes pour l'innovation et de relier les solutions innovantes à la demande des pays. En effet, notre seule chance d'atteindre les objectifs de l'ODD3, notamment la réduction des décès évitables de nouveau-nés, pourrait être d'accélérer les progrès grâce à l'innovation. Le prochain défi créatif à relever est de savoir comment mettre à l'échelle la gestion des SPBI, et nous ne pouvons pas nous permettre d'attendre.  

Bina Valsangkar, MD, MPH, FAAP, est conseillère technique principale pour la santé maternelle et néonatale chez Jhpiego.

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