La maltraitance des femmes enceintes, des adolescentes et des personnes, ainsi que des nouveau-nés, est un problème omniprésent dans le monde. Les rapports anecdotiques et les données de recherche recueillies dans les systèmes de soins de maternité des nations les plus riches aux plus pauvres du monde, quel que soit l'état des systèmes de santé, dressent un tableau inquiétant. En fait, la maltraitance des personnes qui cherchent à obtenir des soins de maternité, qu'elle soit subtile ou manifeste, intentionnelle ou non, est reconnue comme un problème urgent et un mouvement mondial croissant a été créé, qui couvre les domaines de la recherche, de la qualité et de l'éducation en matière de soins de santé, des droits de l'homme et de la défense des droits civils.