El maltrato de mujeres embarazadas, adolescentes y personas, así como de recién nacidos, es un problema generalizado en todo el mundo. Los informes anecdóticos y la evidencia de investigaciones recopiladas en los sistemas de atención de maternidad desde las naciones más ricas hasta las más pobres del mundo, independientemente del estado de los sistemas de salud, pintan un panorama inquietante. De hecho, el maltrato de las personas que buscan atención de maternidad, ya sea sutil o abierto, intencional o no, se está reconociendo como un problema urgente y se ha creado un creciente movimiento global que abarca los ámbitos de la investigación, la calidad y la educación de la atención médica; derechos humanos; y defensa de los derechos civiles.