Des données sur les causes des décès maternels sont nécessaires pour éclairer les politiques visant à améliorer la santé maternelle. Cet article de revue a développé et analysé les estimations mondiales, régionales et sous-régionales des causes de décès maternels entre 2003 et 09, avec une nouvelle méthode, mettant à jour la revue systématique précédente de l'OMS.
Entre 2003 et 2009, les hémorragies, les troubles hypertensifs et les sepsis étaient responsables de plus de la moitié des décès maternels dans le monde. Plus d'un quart des décès étaient imputables à des causes indirectes. Ces analyses devraient éclairer la priorisation des politiques, programmes et financements de santé visant à réduire les décès maternels aux niveaux régional et mondial. Des efforts supplémentaires sont nécessaires pour améliorer la disponibilité et la qualité des données relatives à la mortalité maternelle.