L'état nutritionnel des femmes est important pour leur santé et leur bien-être ainsi que pour le poids à la naissance, la croissance et le développement de leurs nourrissons. Des régimes alimentaires nutritifs, des services nutritionnels essentiels et des pratiques nutritionnelles optimales sont essentiels pour prévenir toutes les formes de malnutrition avant et pendant la grossesse et pendant l’allaitement.
Les conseils en nutrition maternelle aident une femme et les membres de sa famille à prendre des décisions et à agir pour améliorer la nutrition. Cela comprend des décisions et des actions sur les types, la diversité et les quantités de nourriture qu'une femme devrait manger pour répondre à ses besoins alimentaires, la quantité d'activité physique dont elle a besoin et sa consommation de compléments alimentaires.
De nombreuses femmes ne bénéficient pas de conseils nutritionnels de qualité, même si ce service constitue un élément recommandé des soins de santé. Cette fiche de programme vise à fournir aux bureaux de pays de l'UNICEF et à leurs partenaires des conseils sur la manière d'améliorer la couverture, la qualité et l'équité des conseils en nutrition maternelle dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Il couvre les adolescentes et les femmes âgées de 15 à 49 ans pendant trois périodes : préconception (pour celles qui envisagent une grossesse) ; grossesse; et postnatal (au moins six mois après l'accouchement).
Cette fiche de programme décrit un ensemble d'approches visant à renforcer les conseils en matière de nutrition maternelle. Cela commence par une compréhension du contexte, y compris des obstacles et des facteurs favorables aux services de conseil en nutrition maternelle et à l'adoption de pratiques nutritionnelles optimales. Il décrit ensuite : les approches visant à améliorer l'environnement propice au conseil en nutrition maternelle ; considérations clés pour la conception des services de conseil ; des stratégies pour renforcer les plateformes de prestation de services et renforcer les capacités des agents de santé et des agents de santé communautaires ; des actions complémentaires pour améliorer l'accès des femmes aux compléments alimentaires et à des régimes alimentaires nutritifs et abordables ; des stratégies pour fournir des services de conseil en nutrition maternelle dans des contextes humanitaires ; et les approches de suivi des services de conseil en nutrition maternelle.
La base de données factuelles sur la manière d’améliorer la couverture, la qualité et l’équité des conseils en nutrition maternelle est encore en développement, c’est pourquoi ces orientations programmatiques doivent être considérées comme un document évolutif. Les pays devraient investir dans la recherche pour rassembler davantage de preuves sur la manière de renforcer la couverture, la qualité et l’équité du conseil dans différents contextes.