La menace silencieuse de la dépression périnatale : pourquoi des soins holistiques sont nécessaires pour améliorer la santé maternelle et néonatale au Nigeria
Accueillir un nouveau-né est souvent considéré comme l'un des événements les plus heureux et les plus extraordinaires de la vie d'une femme ; cependant, ce bonheur n'est pas sans difficultés pour de nombreuses nouvelles mères. Beaucoup d'entre elles connaissent le baby blues – un épisode dépressif léger et passager – dans les premières semaines suivant l'accouchement. Toutefois, chez certaines femmes – plus de 10 % des mères –, des sentiments de tristesse, de vide ou de perte de joie peuvent persister jusqu'à un an après la naissance et nuire à leur capacité à prendre soin d'elles-mêmes, ainsi qu'à s'occuper de leur bébé et à créer un lien avec lui. L'impact des troubles de l'humeur périnatals courants, comme la dépression, peut entraîner des problèmes de santé plus graves pour ces femmes et affecter le développement et la sécurité de l'enfant . Dans de rares cas, des nouvelles mères se sont infligé des blessures, ainsi qu'à leur bébé.
La dépression périnatale désigne des épisodes dépressifs sévères survenant pendant la grossesse et/ou dans les 12 mois suivant l'accouchement. Elle constitue l'une des complications reproductives les plus fréquentes. Elle se caractérise souvent par des symptômes tels que des crises de larmes, un sentiment de désespoir, de la tristesse, de l'anxiété, de l'irritabilité, une labilité émotionnelle, un sentiment de culpabilité, des troubles du sommeil et une perte d'appétit. Elle peut entraîner des difficultés d'attachement maternel et des problèmes d'allaitement, voire une durée d'allaitement plus courte. Certains facteurs de risque ont été identifiés dans les pays à revenu élevé, intermédiaire et faible : grossesse non planifiée , mode d'accouchement (en particulier césarienne), multiparité, prématurité, grossesse non désirée, situation économique précaire des familles, maladie du nourrisson après la naissance, absence d'aide pour les soins à apporter à soi-même et au bébé après la naissance, et manque de soutien social.
Au Nigéria, la dépression périnatale maternelle est fréquente, avec des taux de prévalence déclarés de 10 à 30 % . Malgré cette forte prévalence, elle est souvent sous-diagnostiquée et insuffisamment traitée en raison d' infrastructures de santé mentale insuffisantes ou inexistantes , de la stigmatisation associée au fait d'être une mère célibataire ou d'avoir un enfant hors mariage (ce qui empêche les femmes de se faire soigner), des jugements portés par les familles, les communautés et les professionnels de santé, et du manque de formation de ces derniers au diagnostic et à l'intervention précoces.
Un modèle de soins holistique visant à améliorer la santé maternelle et néonatale au Nigéria nécessiterait des soins prénatals et postnatals complets, adaptés au contexte culturel et modulables. Pour ce faire, il serait possible d'allouer un pourcentage du budget de la santé à l'intégration de services de santé mentale périnatale de qualité dans les dispositifs de soins maternels et néonatals existants, afin de faciliter le diagnostic précoce, la prévention et le traitement de la dépression périnatale. De plus, pour enrayer la dépression périnatale, il est essentiel d'investir dans la formation efficace des professionnels de la santé mentale, afin de leur fournir les compétences et les ressources nécessaires au dépistage précoce et à la mise en œuvre rapide de stratégies d'intervention. Le Guide d'intervention du Programme d'action pour combler les lacunes en santé mentale de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) peut être utilisé pour renforcer les capacités des agents de santé communautaires à fournir des services de santé mentale aux femmes en période périnatale.
L’engagement du Nigéria à améliorer les indicateurs de santé maternelle et néonatale afin d’atteindre les Objectifs de développement durable ( ODD), notamment les cibles de l’ODD 3 visant à réduire le taux de mortalité maternelle mondial à moins de 70 pour 100 000 naissances vivantes et à mettre fin aux décès évitables de nouveau-nés et d’enfants de moins de 5 ans, demeure inébranlable. Cependant, le pays doit investir dans des approches novatrices, adaptées au contexte culturel et centrées sur les femmes pour lutter contre la dépression périnatale dans les centres de soins de santé primaires à travers le pays. Il est également nécessaire d’allouer des fonds à la recherche afin d’évaluer l’impact des politiques existantes sur la santé mentale des femmes en période périnatale, y compris les populations défavorisées, les mères adolescentes et les femmes à faibles revenus.
