La salud mental perinatal está de moda, a nivel nacional
Resumen
Países como Kenia y la India están adoptando medidas proactivas para integrar los servicios de salud mental perinatal en sus sistemas de atención sanitaria existentes. Al priorizar la salud mental junto con la salud física, están trabajando para garantizar que las mujeres reciban la atención integral que necesitan.
La salud mental perinatal —la salud mental de la mujer durante el embarazo y el primer año posparto— está recibiendo mayor atención en el sector de la salud materna y neonatal, y más allá. Dada la considerable brecha en el tratamiento de los problemas de salud mental, que se estima en hasta un 85 % en países de ingresos bajos y medios, demasiadas personas carecen de acceso a cualquier tipo de apoyo en salud mental. Sin embargo, las consecuencias a largo plazo de los trastornos de salud mental perinatal son significativas, intergeneracionales y están bien documentadas.
Las mujeres que padecen trastornos mentales perinatales comunes, como depresión, ansiedad y trastornos somáticos, tienen menos probabilidades de asistir a la atención prenatal y posnatal, más probabilidades de sufrir complicaciones obstétricas y de tener un parto prematuro. Datos recientes y alarmantes de países de altos ingresos, como los Países Bajos , el Reino Unido y otros países europeos, revelan que el suicidio es la principal causa de muerte entre las mujeres durante el primer año posparto. Además, las repercusiones en el desarrollo neonatal e infantil son significativas.
Los recién nacidos de madres con problemas de salud mental perinatal que no reciben apoyo tienen más probabilidades de sufrir problemas de sueño, dificultades para alimentarse y un aumento de peso y desarrollo neurológico deficientes. El estado mental de la madre afecta su capacidad para establecer un vínculo con el recién nacido y responder a las necesidades de su bebé para promover un buen desarrollo cognitivo, social y emocional. La salud mental de la madre y el recién nacido se refuerzan, lo que hace que la necesidad de apoyar a la díada madre-bebé sea tan crucial para la supervivencia y la promoción del bienestar de la madre y el recién nacido.
La salud mental perinatal es un tema que ha sido ampliamente ignorado en la agenda mundial de salud pública, a pesar de su grave impacto en millones de mujeres y familias en todo el mundo. Casi el 20 % de las mujeres perinatales en países de ingresos bajos y medios experimentan trastornos mentales perinatales comunes. Factores de riesgo como vivir en contextos humanitarios, sufrir inseguridad alimentaria o violencia de género solo aumentan su prevalencia. Para satisfacer plenamente las necesidades integrales de atención médica de las mujeres y los recién nacidos, tal como se establece en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los sistemas de salud deben abordar tanto los aspectos físicos como mentales de la salud y el bienestar. Como comunidad global de salud materno-infantil, debemos seguir apoyando el creciente interés y entusiasmo por la salud mental perinatal mediante compromisos políticos, mayor financiación para la salud mental e implementación de programas integrados que apoyen tanto a la madre como al bebé.
En las secciones siguientes, describimos varios eventos recientes que han contribuido a aumentar la atención a la salud mental perinatal a nivel nacional. Estos eventos muestran acciones significativas por parte de los gobiernos nacionales de Kenia y la India para comenzar a considerar la salud mental perinatal como una prioridad urgente para sus poblaciones. Ofrecen ejemplos de cómo otros países pueden comenzar a abordar las necesidades de salud mental de sus mujeres, sus recién nacidos y sus familias.
Un llamado a la acción por la salud mental perinatal
En 2022, un equipo de autores de ONG locales y agencias de la ONU lanzó un audaz llamado a la acción: « No más carga silenciosa: Un llamado global a la acción para priorizar la salud mental perinatal» . Este llamado describió siete acciones específicas que deben tomarse para garantizar que las mujeres tengan el derecho humano fundamental a una buena salud mental durante el período perinatal. Las acciones son: 1) establecer estándares y metas globales para la salud mental perinatal; 2) incluir la salud mental perinatal en las políticas nacionales vinculadas a las asignaciones presupuestarias; 3) integrar la salud mental perinatal en los sistemas de salud existentes; 4) fortalecer y realizar investigaciones de implementación en programas de salud mental perinatal; 5) aprovechar las fortalezas a nivel comunitario mediante la redistribución de tareas; 6) abordar los determinantes sociales de la salud mental perinatal; y 7) abordar el estigma que rodea la búsqueda y el acceso a la atención de la salud mental perinatal.
Este llamado a la acción sirvió de base para una sesión satélite en la Conferencia Internacional sobre Salud Materna y Neonatal (IMNHC), celebrada en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en mayo de 2023. En esta sesión satélite, organizada conjuntamente por MOMENTUM Country and Global Leadership y SPANS, Zimbabwe, más de 150 participantes de todo el mundo se reunieron para debatir algunas de las ideas y desafíos que enfrentan como académicos, implementadores, representantes del Ministerio de Salud, investigadores y mujeres con experiencia vivida en la promoción, el apoyo y los servicios de salud mental perinatal. Los debates brindaron la oportunidad de aprender unos de otros y profundizar en el diálogo: ¿qué funciona, dónde y por qué? ¿Qué problemas siguen siendo complejos? ¿Qué información aún se necesita? ¿Qué oportunidades de progreso sin explotar existen y cuáles son algunas de las limitaciones y desafíos reales de los sistemas de salud para satisfacer las necesidades de las mujeres?
En la sesión satélite del IMNHC, que dio inicio a la conferencia que contó con numerosas presentaciones de paneles sobre salud mental perinatal ( ver el programa completo aquí ), los asistentes también debatieron sobre la detección universal de problemas de salud mental; analizaron las expectativas sociales sobre cómo deben reaccionar las mujeres después del nacimiento de un hijo; compartieron la realidad de que las comunidades son fuentes de apoyo y fortaleza, pero también que las presiones, expectativas y el estigma de la comunidad pueden abrumar a las personas embarazadas y puérperas; y reiteraron la necesidad de salir de la “burbuja” de la salud para abordar problemas como la pobreza, las políticas de género, las normas culturales y la dependencia financiera, desafíos que existen en gran medida fuera del sector salud pero que tienen un impacto desproporcionado en la capacidad de las mujeres para experimentar una buena salud mental perinatal y un bienestar positivo. Al concluir la sesión satélite, se discutió sobre la mejor manera de mantener este impulso y energía; una de las formas fue a través de una Comunidad de Práctica de Salud Mental Perinatal de reciente creación.
Lanzamiento de la Comunidad de Práctica de Salud Mental Perinatal
Tras el entusiasmo suscitado por la sesión satélite del IMNHC 2023 y los numerosos debates sobre salud mental perinatal que tuvieron lugar durante la conferencia y posteriormente, expertos de todo el mundo se unieron rápidamente para formar la primera comunidad de práctica global centrada en la salud mental perinatal en países de ingresos bajos y medios. La Comunidad de Práctica (CdP) de Salud Mental Perinatal se puso en marcha a mediados de 2023 con 500 participantes que se unieron a esta plataforma colaborativa de expertos y profesionales que trabajan en salud materna y neonatal, salud mental y campos afines.
La CoP de Salud Mental Perinatal se esfuerza por seguir reuniendo a personas para compartir evidencia y mejores prácticas, amplificando los esfuerzos individuales para abordar cuestiones clave. Está dirigida por mujeres y hombres de las regiones del mundo donde la carga de la salud mental perinatal ha sido significativamente subestimada y poco abordada. La CoP tiene cuatro Grupos de Trabajo Técnico (GTT) basados en áreas de interés de los miembros: evidencia e impacto; intercambio de información, conocimiento y aprendizaje; defensa; y adolescentes. Los GTT están abordando cuestiones a través de seminarios web de resolución de problemas, encuestas de recopilación de información y blogs de coautoría con organizaciones comunitarias, entre otros mecanismos creativos para compartir conocimientos y aprender unos de otros. La CoP también envía boletines mensuales con literatura reciente y eventos relacionados. También hemos creado una cuenta privada de LinkedIn para fortalecer aún más la colaboración.
¿Cómo están invirtiendo y priorizando los países la salud mental perinatal?
Mientras la comunidad mundial se está uniendo en torno a esta cuestión, los países están adoptando medidas importantes a nivel nacional y subnacional para abordar activamente la salud mental perinatal mediante la promulgación de políticas y la elaboración de planes de acción. Kenya y la India son modelos regionales; ambos países están haciendo declaraciones firmes en sus compromisos y acciones a nivel nacional.
Priorizar la salud mental perinatal en Kenia
En los últimos cuatro años, el Gobierno de Kenia ha seguido trabajando en el compromiso de priorizar la salud mental perinatal. En 2020, el Presidente de Kenia nombró un grupo de trabajo para investigar el estado de la salud mental en el país. El informe recomendó que los ministerios y departamentos de salud a nivel nacional y de condado garanticen la integración de los servicios de salud mental con la atención de salud materna prenatal y posnatal. Esta recomendación otorgaba a la salud mental la misma atención que al bienestar físico.
Tan solo un año después de la publicación de este informe, se lanzó el Plan de Acción de Salud Mental de Kenia 2021. Este Plan de Acción describe los objetivos estratégicos y las acciones prioritarias, entre las que se incluye la mejora del acceso a servicios de salud mental de calidad mediante la integración de dichos servicios en los programas de atención sanitaria ya existentes (como los de VIH/SIDA, salud materno-infantil o enfermedades no transmisibles, etc.), así como la capacitación en habilidades de salud mental para el personal psicosocial y otros trabajadores sanitarios de esos programas.
Además, la Ley de Enmienda de Salud Mental de Kenia de 2022 se promulgó poco después del Plan de Acción. Con esta ley en vigor y su implementación, se prioriza la salud mental de todas las personas, reduciendo la incidencia de enfermedades mentales y promoviendo el acceso a la atención, el tratamiento y los servicios de rehabilitación en salud mental. Asimismo, en junio de 2023, las partes interesadas clave se reunieron en una reunión consultiva convocada por el Ministerio de Salud de Kenia en colaboración con la Organización Mundial de la Salud para compartir evidencia sobre la salud mental materna, analizar los desafíos y las oportunidades para la integración de la salud mental materna en los servicios de salud maternoinfantil en los niveles de atención primaria y comunitaria, y planificar cómo abordar las deficiencias en la integración de la salud mental materna en dichos servicios. Kenia se destaca como uno de los pocos países con leyes, planes de acción y compromisos nacionales para abordar la salud mental perinatal de sus mujeres.
Ampliación del acceso a la salud mental perinatal en la India
En la última década, el Gobierno de la India ha logrado avances significativos en la mejora de la salud materna, con una marcada reducción de la tasa de mortalidad materna (TMM). Esto se ha conseguido en gran medida gracias al aumento de la tasa de natalidad institucional (del 39 % en 2005 al 88 % en 2021 ) y a programas emblemáticos de mejora de la calidad. El enfoque de la atención sanitaria en la India está cambiando gradualmente, pasando de la mera prevención de la mortalidad a la reducción de la morbilidad materna y la mejora de la calidad de vida de las mujeres, lo que incluye abordar los trastornos de salud mental materna y priorizar una atención materna respetuosa. La India ha adoptado medidas proactivas para afrontar estos retos, reconociendo cada vez más que la salud mental perinatal tiene vínculos significativos con los resultados de salud de las mujeres y sus recién nacidos.
Para abordar la carga inaceptable de los trastornos de salud mental perinatal, el Gobierno de la India identificó una oportunidad para integrar los servicios de salud mental perinatal en los servicios de salud materna existentes como una forma de apoyar, fortalecer y aunar iniciativas previamente aisladas en materia de salud materna, salud mental y atención primaria integral de la salud. Por ejemplo, el Programa Nacional de Salud Mental está en marcha desde 1982 y recientemente se agregó el programa de telesalud mental. Y el lanzamiento en 2018 del “Ayushman Bharat”, un programa de Atención Primaria Integral de la Salud (CPHC), amplió el paquete de cobertura de servicios para incluir la atención de la salud mental como uno de los componentes principales.
En 2023, en un esfuerzo por apoyar aún más la transición de la política a la prestación de servicios, el equipo de liderazgo nacional y global de MOMENTUM comenzó a implementar un modelo de salud mental perinatal en Madhya Pradesh, India, que está integrado al sistema de salud de salud mental y nutrición existente. Esto se está llevando a cabo con la participación técnica estratégica del Instituto Nacional de Salud Mental y Neurociencias (NIMHANS). El modelo utiliza un enfoque de atención escalonada que comienza en las comunidades y apoya al sistema de salud para integrar información, detección, apoyo y tratamiento. El aprendizaje sobre cómo integrar servirá de base para otros estados de la India que quieran integrar eficazmente la salud mental perinatal en sus plataformas generales de atención primaria de salud y salud mental y nutrición.
Compartir experiencias entre países puede ayudar a priorizar la salud mental perinatal
La atención de la salud mental perinatal constituye una importante oportunidad para vincularse con los sistemas de salud y la prestación general de servicios de salud mental y fortalecerlos. Los compromisos a nivel de políticas nacionales son imperativos, pero deben estar respaldados por una orientación clara que traduzca los compromisos de políticas en servicios de salud vitales para las mujeres y los recién nacidos.
El impacto directo de la salud mental perinatal en los resultados maternos y neonatales y en el bienestar a largo plazo de las mujeres y sus recién nacidos hace que esta sea una esfera importante a la que se debe dar prioridad para una atención inmediata. La comunidad sanitaria mundial reconoce cada vez más la interconexión entre la salud mental y la salud física, y existe un debate cada vez mayor sobre la mejor manera de colaborar y compartir las experiencias de los países que abordan de manera significativa la salud mental perinatal en entornos de bajos recursos mediante métodos contextualizados, eficaces y alcanzables en todos los sistemas de atención de la salud.
El debate sobre la salud mental perinatal forma parte del programa de la próxima Conferencia Internacional sobre Salud Mental Materna en África ( ICAMMHA ).
Shanon McNab es Asesora Técnica Principal de MOMENTUM Country and Global Leadership; Pasqueline Njau es Oficial Regional Sénior de Incidencia Política y Promoción de PATH; y el Dr. Parag Bhamare es el Director Nacional de Salud Maternoinfantil e Infantil de Jhpiego India.
