Violencia de género y resultados de salud materna y neonatal

En todo el mundo, las mujeres y las niñas siguen enfrentando riesgos de protección, lo que representa una amenaza significativa para su salud física y mental y su bienestar. Cuando las mujeres son víctimas de violencia de género, esto no solo afecta su salud individual, sino también la salud y el bienestar del recién nacido. Las situaciones de crisis, como desastres, conflictos y la pandemia de COVID-19, exacerban la violencia de género, especialmente entre quienes viven en entornos ya vulnerables. Una de cada tres mujeres sufrirá violencia de género a lo largo de su vida . La violencia de género es una violación multidimensional de los derechos humanos y requiere un enfoque multidisciplinario. Con motivo del Día Internacional de la Mujer 2022 , que se celebró el 8 de marzo, conversamos con expertas y profesionales de Uganda, Sudán del Sur y Chad —Anna Modong, Draleru Maturu Judith y Samy Luketa— para explorar la intersección entre la salud materna y neonatal y la protección y prevención de la violencia de género. Las tres compartieron sus perspectivas sobre los vínculos inherentes que han observado entre la violencia de género y la salud materna y neonatal, y ofrecieron recomendaciones para el futuro.

( Nota: Anna y Judith decidieron responder juntas a nuestras preguntas porque han trabajado estrechamente a lo largo de sus carreras. )

P: Preséntese, incluido su nombre, descripción del trabajo y dónde trabaja.

Anna: Mi nombre es Anna Modong, y soy enfermera obstetra y formadora. He trabajado con el Cuerpo Médico Internacional en el Colegio de Enfermería y Obstetricia de Juba, en Sudán del Sur, así como en el Hospital Nacional de Referencia de Kiruddu, el Hospital Nacional de Referencia de Kawempe y el Hospital Regional de Referencia de Hioma en Uganda, donde adquirí la mayor parte de mis conocimientos y habilidades en salud materno-infantil. Algunas de mis responsabilidades laborales incluyen la clasificación de pacientes, la educación sanitaria, la realización de exámenes de bienestar, la prestación de servicios de atención prenatal y la docencia. Me motiva mi pasión por la salud de la mujer (obstetricia) y mi deseo de ver un mejor sistema de salud en Sudán del Sur, donde la salud de la mujer sea una prioridad y se considere una necesidad básica que toda mujer embarazada reciba la mejor atención para garantizar su seguridad y la de su bebé.

Judith: Mi nombre es Draleru Maturu Judith, y soy enfermera partera (enfermera integral registrada), además de enfermera de salud mental, oficial de salud pública, analista de paz y conflictos y oradora pública. Tengo un diploma de posgrado en gestión de conflictos armados y crisis. Trabajé en mi país, Uganda, durante 10 años en el Ministerio de Salud y varias organizaciones no gubernamentales (ONG) antes de trasladarme a Sudán del Sur para trabajar en el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) como partera voluntaria internacional de las Naciones Unidas en el hospital nacional de referencia de Juba. Mis principales responsabilidades incluían brindar servicios respetuosos de salud sexual y reproductiva, salud maternoinfantil y prevención de la violencia de género, capacitación, instrucción clínica y tutoría para el personal y los estudiantes, liderazgo, gestión y servicios de salud amigables para adolescentes y jóvenes, así como supervisar y realizar investigaciones para la práctica basada en la evidencia. Actualmente, trabajo como jefa de prácticas clínicas en el Instituto de Ciencias de la Salud de Nimule, Sudán del Sur.

Samy: Mi nombre es Samy Luketa. Soy médico y tengo una maestría en salud pública. Durante los últimos 12 años, he trabajado en el campo de la salud reproductiva, con especialización en salud sexual y reproductiva (SSR) de jóvenes y adolescentes, así como en salud y derechos reproductivos. Actualmente, soy gerente sénior de salud reproductiva en el Comité Internacional de Rescate (IRC) Chad. En los últimos tres años, hemos trabajado cada vez más para integrar la salud reproductiva en la protección y el empoderamiento de las mujeres. Algunas de nuestras actividades incluyen garantizar que todos los proyectos de salud reproductiva se implementen de acuerdo con los estándares del Ministerio de Salud y las recomendaciones de los donantes; contribuir al desarrollo de la cartera de salud reproductiva integrándola en áreas de intervención, como la atención primaria de salud, la protección y el empoderamiento de las mujeres y el bienestar económico; y desarrollar y adaptar modelos de programación que permitan un mayor acceso y una mejor calidad de los servicios de salud reproductiva.

P: En su experiencia, ¿cuáles son los vínculos entre MNH y GBV?

Samy: En mi experiencia, la relación entre la salud materna y la violencia sexual incluye problemas psicológicos, como ansiedad y depresión; una alta probabilidad de embarazo no deseado y las consecuencias que esto puede acarrear; la exposición a infecciones de transmisión sexual (ITS), incluido el VIH/SIDA; y el rechazo de las comunidades, que puede generar culpa, falta de apoyo emocional e incluso suicidio.

Anna y Judith: La violencia de género es un obstáculo importante para brindar atención maternoinfantil de calidad en Sudán del Sur, Uganda y el mundo en desarrollo. Esto se ve agravado por las crisis humanitarias, la debilidad de los sistemas judiciales y la falta de voluntad política a nivel local. Las mujeres y las niñas sufren principalmente las consecuencias de la violencia sexual, la violencia física, la violencia económica y estructural, la violencia sociocultural, las desigualdades de género y las prácticas tradicionales nocivas (matrimonios precoces o forzados, mutilación genital femenina). Estos factores actúan como catalizadores, incrementando así la morbilidad y la mortalidad materna e infantil.

La violencia de género es un obstáculo importante para brindar atención materna y neonatal de calidad en Sudán del Sur, Uganda y el mundo en desarrollo.

P: ¿Qué barreras enfrentan las mujeres para recibir apoyo y protección contra la violencia de género?

Anna y Judith: Existen varias barreras que enfrentan las mujeres para recibir apoyo y protección contra la violencia de género. Hay barreras culturales, ya que muchas mujeres no desean revelar el abuso debido a normas culturales o sociales. Hay barreras legales sistémicas, ya que las mujeres enfrentan procesos judiciales y procedimientos legales discriminatorios que las desalientan a buscar justicia. Hay barreras en el sistema de salud, como la falta de conocimiento del personal sobre la violencia de género, la falta de recursos humanos en los centros de salud y la falta de recursos para atender a las sobrevivientes. Hay barreras de información, como el escaso conocimiento sobre los servicios para víctimas de violencia de género y la insuficiencia de sistemas de apoyo disponibles en la comunidad. Hay barreras de infraestructura en las instalaciones, ya que muchas carecen de espacio para gestionar la privacidad y la confidencialidad de las sobrevivientes. Hay barreras económicas y falta de empoderamiento económico, lo que a menudo obliga a muchas mujeres a permanecer en situación de dependencia. La violencia de género suele resultar en trauma psicológico, incluyendo autoculpabilización, ansiedad, depresión y suicidio. Finalmente, hay factores personales, ya que muchas sobrevivientes pueden no revelar su experiencia por temor al rechazo de su propia familia.

P: ¿Hay ejemplos de programas/proyectos que integren el apoyo tanto a MNH como a GBV?

Anna y Judith: En cuanto a la prestación de servicios, la integración es mínima o inexistente. En Sudán del Sur, por ejemplo, los servicios de atención a la violencia de género (VG) son gestionados por ONG/ONU, en lugar del gobierno, por lo que se encuentran separados de los servicios de salud materna. Si bien se ofrecen en hospitales, se trata principalmente de centros integrales atendidos sobre todo por trabajadores sociales y consejeros. Existe una gran necesidad de atención multidisciplinaria y, aún más, de integrar los servicios de VG y salud materna.

Samy: Sí, nosotros (IRC Chad) estamos implementando un proyecto muy interesante para la población que integra la salud materna y la violencia de género. El objetivo del proyecto es mejorar la salud y la seguridad de las mujeres y las niñas, centrándonos en aquellas con acceso reducido a los servicios de salud sexual y reproductiva y de violencia de género durante la pandemia de COVID-19. IRC proporcionará un paquete integral de intervenciones esenciales y vitales en materia de violencia de género y salud sexual y reproductiva a más de 200 000 mujeres, adolescentes y hombres. Esto incluye a personas desplazadas internamente y refugiadas en los seis países donde los servicios de violencia de género y salud sexual y reproductiva son menos accesibles o inexistentes, y donde las necesidades humanitarias son elevadas. Las actividades se basarán en las necesidades específicas de cada país, utilizando enfoques integrados que busquen lograr resultados integrales en materia de salud y seguridad.

P: ¿Cuáles son los impactos a largo plazo de la violencia de género en los resultados de SMN para los sobrevivientes?

Anna y Judith: Las repercusiones a largo plazo incluyen un aumento de la morbilidad y mortalidad materna y neonatal; un aumento de los embarazos adolescentes/no deseados; un aumento de los mortinatos; una mayor probabilidad de discapacidad tras complicaciones en el parto, incluida la infertilidad secundaria; efectos psicológicos, como dolor y recuerdos intrusivos, depresión, tendencias suicidas, ansiedad y trastornos de estrés postraumático; y efectos económicos, como altos gastos sanitarios en casos complicados, pérdida de logros educativos y menor capacidad para participar en el desarrollo social y económico.

Samy : La violencia sexual puede tener un impacto significativo en la salud de las mujeres. Esto puede incluir discapacidades causadas por la violencia, enfermedades crónicas a las que pueden haber estado expuestas y traumas psicológicos que pueden afectar su vida.

P: ¿El COVID-19 ha afectado la seguridad de las mujeres embarazadas en las poblaciones con las que trabaja?

Samy: En Chad, la COVID-19 ha tenido muchas consecuencias. Se han registrado casos de complicaciones obstétricas, incluso muertes, porque las mujeres no querían acudir a las consultas prenatales por temor a contagiarse del virus. También se observaron altas tasas de partos domiciliarios y violencia doméstica.

Anna y Judith: Ante todo, la pandemia de COVID-19 ha agravado la relación entre la salud materno-infantil y la violencia de género. Esto ha exacerbado una crisis humanitaria ya de por sí grave, con profundas repercusiones. Ha provocado una epidemia de violencia de género, dado que las diversas medidas de confinamiento, tanto totales como parciales, han incrementado los índices de abuso. Además, los embarazos adolescentes y sus consecuencias están en aumento.

También ha creado temor a que las mujeres embarazadas contraigan COVID-19 y lo transmitan al feto. Esto resultó en una reducción significativa en el número de mujeres que asistían a los servicios de atención prenatal en los hospitales, lo que resultó en una menor preparación para el parto y un aumento de complicaciones como discapacidad y muerte. Muchas mujeres también se han enfrentado a la falta de acceso al transporte, lo que dificulta que las mujeres embarazadas viajen a los centros de salud para recibir servicios.

Por último, muchos miembros del personal hospitalario temen contraer el virus y la falta de transporte, lo que provoca escasez de personal para atender a los pacientes. 

En primer lugar, los vínculos entre la salud materna y neonatal y la violencia de género se han visto agravados por la pandemia de COVID-19. Esto añadió más gasolina al fuego, y los efectos son profundos en esta crisis humanitaria.

P: ¿A dónde vamos desde aquí? ¿Tiene recomendaciones sobre cómo hacer avanzar este trabajo?

Anna y Judith: Sí. Algunas de nuestras recomendaciones incluyen:

• Trabajar para reducir la violencia de género en los centros de atención capacitando al personal y enseñando la importancia de una atención de maternidad respetuosa para mejorar la calidad.
• Examinar a las madres para detectar antecedentes de violencia de género y crear un plan de parto que las favorezca.
• Remitir a los sobrevivientes con problemas de salud mental para que reciban asesoramiento y tratamiento.
• Escuche los temores de los clientes durante los exámenes y procedimientos.
• Fortalecer las estructuras comunitarias y familiares para proteger a las mujeres y las niñas.
• Fortalecer la conciencia comunitaria.
• Aumentar la integración de las sobrevivientes de violencia de género con los servicios de salud materna.
• Promover la promoción y las políticas para mejorar la respuesta del gobierno y la sociedad civil a la violencia de género.
• Incrementar la investigación para intervenciones basadas en evidencia y de bajo costo.

Samy: La recomendación más importante que puedo hacer es continuar con las actividades que contribuyen a la reducción de la mortalidad materna e infantil, y la lucha para erradicar la violencia contra las mujeres. Cuando carecemos de los recursos necesarios para llevar a cabo estas actividades, tendemos a pensar que no estamos ayudando a las personas en peligro. Las necesidades son enormes, pero faltan los medios; de ahí la necesidad de movilizar más fondos para seguir salvando vidas.

Esta entrevista fue realizada por Andrea Edman, especialista en defensa y comunicaciones, IAWG Newborn Initiative en el Comité Internacional de Rescate y Bridget Hartnett, especialista senior en comunicaciones, AlignMNH en Jhpiego.