La violence fondée sur le sexe et les résultats en matière de santé de la mère et du nouveau-né

Partout dans le monde, les femmes et les filles continuent d'être confrontées à des risques de protection, ce qui représente des menaces importantes pour leur santé physique et mentale et leur bien-être. Lorsque les femmes sont victimes de violences sexistes, cela n'affecte pas seulement leur santé individuelle, mais a des répercussions sur la santé et le bien-être du nouveau-né. Les situations de crise, notamment les catastrophes, les conflits et la pandémie actuelle de COVID-19, exacerbent la VBG, en particulier chez les personnes vivant dans des environnements déjà fragiles. Une femme sur trois sera confrontée à la violence liée au sexe au cours de sa vie. La violence liée au sexe est une violation multidimensionnelle des droits de l'homme, qui nécessite une approche multidisciplinaire. À l'occasion de la Journée internationale de la femme 2022, qui a lieu le 8 mars, nous nous sommes entretenus avec des experts et des praticiens d'Ouganda, du Sud-Soudan et du Tchad - Anna Modong, Draleru Maturu Judith et Samy Luketa - afin d'explorer l'intersection entre la santé maternelle et néonatale (SMN) et la protection et la prévention de la VBG. Tous trois ont donné leur avis sur les liens inhérents qu'ils ont observés entre la VBG et la SMN et ont formulé des recommandations pour l'avenir.

(Note : Anna et Judith ont choisi de répondre à nos questions ensemble car elles ont travaillé en étroite collaboration tout au long de leur carrière.)

Q : Veuillez vous présenter, en indiquant votre nom, la description de votre poste et votre lieu de travail.

Anna : Je m'appelle Anna Modong, je suis infirmière sage-femme et formatrice. J'ai travaillé avec l'International Medical Corps au Juba College of Nursing and Midwifery à Juba, au Sud-Soudan, ainsi qu'au Kiruddu National Referral Hospital, au Kawempe National Referral Hospital et au Hioma Regional Referral Hospital en Ouganda, où j'ai acquis la plupart de mes connaissances et compétences en matière de SMN. Parmi les responsabilités qui m'incombent figurent le triage des patients, l'éducation sanitaire, les dépistages, les soins prénatals et l'enseignement aux étudiants. Je suis motivée par ma passion pour la santé des femmes (obstétrique) et mon désir de voir un meilleur système de soins de santé au Sud-Soudan, où la santé des femmes est une priorité et où il est considéré comme un besoin fondamental pour chaque femme enceinte de recevoir les meilleurs soins dont elle a besoin pour assurer sa sécurité et celle de son futur bébé.

Judith : Je m'appelle Draleru Maturu Judith, et je suis infirmière sage-femme (infirmière polyvalente agréée), ainsi qu'infirmière en santé mentale agréée, agent de santé publique, analyste de la paix et des conflits et conférencière. J'ai obtenu un diplôme de troisième cycle en gestion des conflits armés et des crises. J'ai travaillé dans mon pays, l'Ouganda, pendant 10 ans au sein du ministère de la santé et de diverses organisations non gouvernementales (ONG) avant de travailler au Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) au Sud-Soudan en tant que sage-femme volontaire internationale des Nations unies basée à l'hôpital national de référence de Juba. Mes principales responsabilités consistaient à fournir des services respectueux en matière de santé sexuelle et reproductive, de santé maternelle et infantile et de violence liée au sexe, à former, instruire et conseiller le personnel et les étudiants, à diriger et gérer des services de santé adaptés aux adolescents et aux jeunes, ainsi qu'à superviser et à mener des recherches sur les pratiques fondées sur des preuves. Actuellement, je travaille en tant que responsable du placement clinique à l'Institut des sciences de la santé de Nimule, au Sud-Soudan. 

Samy : Mon nom est Samy Luketa. Je suis docteur en médecine et titulaire d'une maîtrise en santé publique. Au cours des 12 dernières années, j'ai travaillé dans le domaine de la santé reproductive en mettant l'accent sur la santé sexuelle et reproductive (SSR) des jeunes et des adolescents et sur la santé et les droits reproductifs. Je suis actuellement responsable de la santé génésique à l'International Rescue Committee (IRC) Tchad. Depuis trois ans, nous travaillons de plus en plus pour intégrer la santé reproductive dans la protection et l'autonomisation des femmes. Parmi nos activités, nous veillons à ce que tous les projets de santé reproductive soient mis en œuvre conformément aux normes du ministère de la Santé et aux recommandations des donateurs ; nous contribuons au développement du portefeuille de la santé reproductive en l'intégrant dans les domaines d'intervention, notamment les soins de santé primaires, la protection et l'autonomisation des femmes et le bien-être économique ; et nous développons et adaptons des modèles de programmation qui permettent d'accroître l'accès aux services de santé reproductive et leur qualité.

Q : D'après votre expérience, quels sont les liens entre la SMNH et la VBG ?

Samy : D'après mon expérience, le lien entre la santé maternelle et la violence sexuelle comprend des problèmes psychologiques, notamment l'anxiété et la dépression, une forte probabilité de grossesse non désirée - et les conséquences que cela peut entraîner -, l'exposition aux infections sexuellement transmissibles (IST), notamment le VIH/sida, et le rejet par les communautés, ce qui peut conduire à la culpabilité, au manque de soutien émotionnel, voire au suicide.

Anna et Judith : La violence liée au sexe est un obstacle majeur à la fourniture de services de santé maternelle et infantile de qualité au Sud-Soudan, en Ouganda et dans les pays en développement. Cette situation est aggravée par les crises humanitaires, la faiblesse des systèmes judiciaires et le manque de volonté politique à la base. Les femmes et les filles subissent principalement les conséquences de la violence sexuelle, de la violence physique, de la violence économique et structurelle, de la violence socioculturelle, des inégalités entre les sexes et des pratiques traditionnelles néfastes (mariages précoces/forcés, mutilations génitales féminines). Ces facteurs agissent comme des catalyseurs, augmentant ainsi la morbidité et la mortalité maternelles et néonatales.

La violence sexiste est un obstacle majeur à la fourniture de soins maternels et néonatals de qualité au Sud-Soudan, en Ouganda et dans le monde en développement.

Q : Quels sont les obstacles auxquels les femmes sont confrontées pour bénéficier d'un soutien et d'une protection contre la violence liée au sexe ?

Anna et Judith : Il existe plusieurs obstacles auxquels les femmes sont confrontées lorsqu'elles veulent bénéficier d'un soutien et d'une protection contre la violence liée au sexe. Il existe des barrières culturelles, car de nombreuses femmes ne veulent pas révéler les abus qu'elles subissent en raison de normes culturelles ou sociétales. Il existe des obstacles juridiques systémiques car les femmes sont confrontées à des processus judiciaires discriminatoires et à des procédures légales qui les découragent de demander justice. Il existe des obstacles liés au système de santé, tels que le manque de connaissances des prestataires sur la violence liée au sexe, le manque de ressources humaines dans les centres de santé et le manque de ressources pour prendre en charge les survivants. Il existe des obstacles liés à l'information, tels que le manque de connaissances sur les services liés à la violence liée au sexe et l'insuffisance des systèmes de soutien disponibles dans la communauté. Il existe des obstacles liés à l'infrastructure dans les établissements, car beaucoup d'entre eux manquent d'espace pour gérer l'intimité et la confidentialité des survivants. Il existe des obstacles économiques et un manque d'autonomie économique, ce qui oblige souvent les femmes à rester à charge. La violence liée au sexe entraîne souvent des traumatismes psychologiques, notamment l'auto-culpabilisation, l'anxiété, la dépression et le suicide. Enfin, il existe des facteurs personnels, car de nombreuses victimes peuvent ne pas révéler leur expérience par crainte d'être rejetées par leur propre famille.

Q : Existe-t-il des exemples de programmes/projets qui intègrent à la fois la SMN et la GBV ?

Anna et Judith : En termes de prestation de services, il y a peu ou pas d'intégration du tout. Au Sud-Soudan, par exemple, les services de lutte contre la GBV sont gérés par les ONG/ONU, plutôt que par le gouvernement, et sont donc séparés des services de santé maternelle. Les services de lutte contre la VBG sont fournis dans les hôpitaux, mais il s'agit principalement de centres à guichet unique composés essentiellement de travailleurs sociaux et de conseillers. Il existe un fort besoin de soins multidisciplinaires, et un besoin accru d'intégrer les services de VBG et de santé maternelle.

Samy : Oui, nous (IRC Tchad) mettons actuellement en œuvre un projet très intéressant pour la population qui intègre la santé maternelle et la GBV. L'objectif du projet est d'améliorer la santé et la sécurité des femmes et des filles, en se concentrant sur celles qui ont un accès réduit aux services de SSR et de VBG pendant le COVID-19. L'IRC fournira un ensemble intégré d'interventions essentielles et vitales en matière de VBG et de SSR à plus de 200 000 femmes, adolescentes et hommes. Cela inclut les personnes déplacées et les réfugiés dans les six pays où les services de VBG et de SSR sont les moins disponibles ou inexistants, et où les besoins humanitaires sont élevés. Les activités doivent être basées sur les besoins individuels de chaque pays en utilisant des approches intégrées qui visent à obtenir des résultats intégrés en matière de santé et de sécurité.

Q : Quels sont les impacts à long terme de la violence liée au sexe sur les résultats de la santé maternelle et infantile pour les survivants ?

Anna et Judith : Les impacts à long terme comprennent l'augmentation de la morbidité et de la mortalité maternelles et néonatales, l'augmentation des grossesses adolescentes et non désirées, l'augmentation des mortinaissances, l'augmentation des risques d'invalidité à la suite d'un avortement à risque ou de complications liées à l'accouchement, y compris la stérilité secondaire, les effets psychologiques, y compris la douleur et les flashbacks, la dépression, les tendances suicidaires, l'anxiété et les troubles du stress post-traumatique, et les effets économiques, y compris les dépenses de santé élevées dans les cas compliqués, la perte de réussite scolaire et la capacité réduite de participer au développement social et économique.

Samy : La violence sexuelle peut avoir des répercussions importantes sur la santé des femmes. Il peut s'agir d'un handicap que la violence a pu causer, de maladies chroniques auxquelles les femmes ont pu être exposées et d'un traumatisme psychologique qui peut avoir un impact sur la vie d'une femme.

Q : COVID-19 a-t-il eu un impact sur la sécurité des femmes enceintes dans les populations avec lesquelles vous travaillez ?

Samy : Au Tchad, les conséquences du COVID-19 ont été nombreuses. Il y a eu des cas de complications obstétriques, y compris des décès, parce que les femmes ne voulaient pas se rendre aux visites de soins prénatals par crainte d'être exposées au virus. Il y avait également des taux élevés d'accouchements à domicile et de violence domestique.

Anna et Judith : Tout d'abord, les liens entre la SMN et la VBG ont été aggravés par la pandémie de COVID-19. Celle-ci a ajouté de l'essence à un feu brûlant, et les effets sont profonds dans cette crise humanitaire. Elle a conduit à une épidémie de VBG, car une série de mesures de confinement total et partiel a entraîné une augmentation des taux d'abus. En outre, les grossesses précoces et leurs conséquences sont en augmentation.

Elle a également fait naître chez les femmes enceintes la crainte de contracter le COVID-19 et de le transmettre à leur fœtus. Il en a résulté une réduction significative du nombre de femmes fréquentant les services de soins prénatals dans les hôpitaux, ce qui a entraîné une diminution de la préparation à la naissance et une augmentation des complications telles que l'invalidité et la mort. De nombreuses femmes ont également été confrontées au manque d'accès aux transports, ce qui rend difficile pour les femmes enceintes de se rendre dans les établissements de santé pour y recevoir des services.

Enfin, de nombreux membres du personnel hospitalier ont peur de contracter le virus et manquent de moyens de transport, ce qui entraîne un manque de personnel pour soigner les patients. 

Tout d'abord, les liens entre la santé des mères et des nouveau-nés et la violence sexiste ont été aggravés par la pandémie de COVID-19. Cela a ajouté de l'essence à un feu brûlant, et les effets sont profonds dans cette crise humanitaire.

Q : Que faisons-nous à partir de maintenant ? Avez-vous des recommandations sur la manière de faire avancer ce travail ?

Anna et Judith : Oui. Voici quelques-unes de nos recommandations :

• S'efforcer de réduire la violence liée au sexe dans les établissements de soins en formant le personnel et en enseignant l'importance de soins maternels respectueux pour améliorer la qualité.
• Examinez les mères pour déceler les antécédents de violence liée au sexe, et créez un plan de naissance qui leur soit favorable.
• Orientez les survivants souffrant de problèmes de santé mentale vers des services de conseil et de traitement.
• Écouter les craintes des clients pendant les examens et les procédures.
• Renforcer les structures communautaires et familiales pour protéger les femmes et les filles.
• Renforcer la sensibilisation de la communauté.
• Améliorer l'intégration des victimes de violence liée au sexe dans les services de santé maternelle.
• Promouvoir le plaidoyer et la politique pour améliorer la réponse du gouvernement et de la société civile à la violence liée au sexe.
• Accroître la recherche d'interventions fondées sur des preuves et peu coûteuses.

Samy : La recommandation la plus importante que je puisse faire est de poursuivre les activités qui contribuent à la réduction de la mortalité maternelle et infantile, et la lutte contre la violence à l'égard des femmes. Lorsque nous nous trouvons en manque de moyens nécessaires pour mener à bien ces activités, nous avons tendance à penser que nous n'aidons pas les personnes en danger. Les besoins sont si grands, mais les moyens manquent, d'où la nécessité de mobiliser des fonds plus importants pour continuer à sauver des vies.

Cet entretien a été réalisé par Andrea Edman, spécialiste du plaidoyer et de la communication, IAWG Newborn Initiative, International Rescue Committee, et Bridget Hartnett, spécialiste principale de la communication, AlignMNH, Jhpiego.