Los mortinatos deben ser parte de la conversación sobre la salud del recién nacido
Cada 15 de octubre, el mundo conmemora el Día Mundial de la Pérdida del Embarazo y la Infancia, un momento para honrar las vidas perdidas y renovar nuestro compromiso de erradicar las muertes evitables. Este día también nos recuerda una verdad que a menudo se pasa por alto: la mortinatalidad sigue siendo un componente importante, aunque oculto, de la carga mundial de mortalidad infantil.
Se estima que la muerte fetal intrauterina representa el 26 % de las muertes de menores de cinco años a nivel mundial; una cifra alarmante que rara vez se menciona, ya que los bebés nacidos muertos suelen excluirse del recuento y la descripción de las muertes de menores de cinco años. Sin embargo, los bebés que mueren antes de respirar por primera vez son tan recién nacidos como los que respiran después del nacimiento. Ambos deben incluirse al hablar de la supervivencia y la salud de los recién nacidos.
Muertes maternas e infantiles a nivel mundial 2021
Muertes anuales de madres e hijos a nivel mundial
| Tipo de muerte | Contar | Año | Definición | Fuente de datos |
|---|---|---|---|---|
| Muertes maternas | 287,000 | 2020 | https://data.unicef.org/topic/maternal-health/maternal-mortality/ | |
| Muertes de niños menores de 5 años que no sean recién nacidos | 2,666,322 | 2021 | (<5 muertes*) – (muertes de recién nacidos vivos) | calculado mediante la fórmula de Excel |
| Muertes de recién nacidos vivos | 2,360,922 | 2021 | 0 días a 1 mes | https://childmortality.org/all-cause-mortality/data/estimates?indicator=TMM0&refArea=WORLD |
| Muertes de recién nacidos muertos | 1,884,935 | 2021 | 28+ semanas de gestación | https://childmortality.org/all-cause-mortality/data/estimates?indicator=SB&refArea=WORLD |
| TOTAL | 7,199,179 |
No solo la carga que supone la muerte fetal es enorme, sino que las desigualdades que la rodean son profundas. El informe de UNICEF « Nunca olvidados: La situación de la muerte fetal en todo el mundo» puso de relieve las numerosas y flagrantes desigualdades en este ámbito. Por ejemplo, la tasa de muerte fetal (TMF) en África subsahariana y el sur de Asia es aproximadamente 12 veces mayor que en regiones del mundo con países de mayores ingresos. Detrás de estas desigualdades se esconde una crónica falta de datos: enormes lagunas en el seguimiento de las muertes fetales, en la medición de la calidad de la atención y en la comprensión de cómo el estigma y las desigualdades estructurales impulsan el riesgo. El Cuadro de Mando Global para Acabar con las Muertes Fetales Prevenibles , elaborado por el Grupo de Trabajo de Defensa de la Muerte Fetal de la Alianza Internacional contra la Muerte Fetal, arroja luz sobre los avances y el estancamiento, y también destaca las numerosas zonas grises donde simplemente no existen datos. La falta de datos dificulta el trabajo de incidencia política; por ejemplo, no se publican datos periódicos sobre las disparidades subnacionales en materia de muerte fetal, ni sobre la medición del estigma.
La inversión en investigación refleja una realidad similar. Un análisis del Centro MARCH de la LSHTM, publicado en The Lancet Global Health, reveló una disparidad asombrosa: mientras que cientos de millones de dólares se destinan a la investigación sobre la salud neonatal, la financiación para la prevención de la muerte fetal es considerablemente menor, apenas unos pocos millones. Este abandono no es una simple coincidencia contable; refleja voces silenciadas y pérdidas invisibles.
¿Por qué el progreso ha sido tan lento? La muerte fetal no figuraba en los Objetivos de Desarrollo del Milenio y sigue sin figurar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). La mayoría de los marcos de presentación de informes nacionales reflejan esta omisión: solo el 31 % de los 106 países analizados establecieron sus propios objetivos de mortalidad fetal para 2022 [se ha presentado un informe al respecto; estos datos son los más recientes del informe EWENE de UNICEF]. Al mirar hacia una era posterior a los ODS, no debemos repetir ese error. La muerte fetal debe contabilizarse, estudiarse, financiarse y prevenirse con la misma urgencia y compasión que cualquier otro resultado adverso para la madre y el recién nacido.
Este octubre, tenemos la obligación de honrar a los millones de bebés que nacen muertos cada año en todo el mundo, derribando el mito de su inevitabilidad e insistiendo en su plena incorporación en las agendas, plataformas y sistemas de seguimiento de la salud mundial posteriores a 2030. Los bebés que nacen muertos son recién nacidos.
En memoria de Wilder Daniel Leisher, nacido muerto a las 38 ½ semanas el 13 de julio de 1999, sin que se encontrara causa.
Sobre el autor:
La Dra. Susannah (Zan) Hopkins Leisher es codirectora del Centro de Excelencia en Muerte Fetal de la Universidad de Utah, presidenta ex officio de la International Stillbirth Alliance y miembro del Comité Directivo de AlignMNH.