Prestación de servicios de salud holísticos y de calidad para madres y recién nacidos
Hace dos años, las señales de alerta de la inminente pandemia de COVID-19 comenzaron a aparecer a escala mundial, poniendo en grave riesgo años de progreso en la salud materna y neonatal. Estimaciones recientes indican que casi 193 000 niños y 10 000 mujeres más mueren cada mes en países de ingresos bajos y medianos (PIBM) debido a las perturbaciones causadas por la COVID-19, en comparación con la situación anterior a la pandemia.<sup> 1 </sup> La realidad de estas cifras devastadoras es que las mujeres y sus recién nacidos corren mayor peligro, y la COVID-19 podría tener consecuencias de gran alcance para la salud y el desarrollo infantil durante las próximas décadas. Al entrar en nuestro tercer año de un mundo con COVID-19 —y seguir acercándonos al cumplimiento de las metas de los ODS para 2030— estos nuevos y complejos desafíos nos obligan a desarrollar formas innovadoras de proporcionar servicios de salud esenciales a las madres embarazadas, los recién nacidos y las mujeres a lo largo de su ciclo de vida. Para lograrlo, debemos unir a las comunidades de salud neonatal y materna, y aprovechar al máximo el potencial de momentos como el próximo Align MNH Collective , para ampliar las prácticas basadas en la evidencia y mejorar la calidad de la atención de manera integral.
La noticia prometedora es que estamos empezando a ver que esto sucede. A alto nivel, escuchamos y participamos en conversaciones sobre cómo poner a las mujeres, las madres embarazadas y los recién nacidos en el centro de sistemas de salud fortalecidos. Este enfoque holístico de la salud de la mujer no solo nos preparará mejor para afrontar futuras pandemias, sino que también garantizará que dispongamos de servicios para abordar las necesidades únicas y a menudo interconectadas de las madres y los recién nacidos, cuando y donde los necesiten, a un precio que puede permitirse. Además, estamos viendo señales importantes de los líderes en el campo: con una visión hacia el futuro, nuestras dos iniciativas globales rectoras, Poner fin a la mortalidad materna prevenible (EPMM) y el Plan de acción para cada recién nacido (ENAP), se han alineado en cuanto a objetivos de cobertura e implementación. hitos por primera vez. Las comunidades EPMM y ENAP, en colaboración con los gobiernos y otras partes interesadas, continuarán demostrando su poder colectivo para mejorar los sistemas de salud para madres y recién nacidos mientras preparan el primer informe de progreso combinado ENAP-EPMM en 2023.
Más allá de estos prometedores avances en el campo, existen varios ejemplos tangibles de intervenciones e innovaciones que tienen el potencial de mejorar la salud tanto materna como neonatal, con datos que lo respaldan. Por ejemplo, una nueva investigación publicada en 2021 demuestra que las madres ofrecen algunos de los "cuidados" más beneficiosos para sus recién nacidos a través del Método Madre Canguro (MMC) inmediato. Un estudio de referencia encontró que iniciar el MMC para bebés prematuros inmediatamente después del nacimiento tiene el potencial de salvar hasta 150 000 vidas más cada año, en comparación con comenzar el MMC solo cuando un recién nacido pequeño o enfermo está estable.² Un segundo estudio encontró que, en medio de la pandemia de COVID-19, las vidas potencialmente salvadas por el MMC superaron con creces las vidas potencialmente perdidas por una posible transmisión de COVID de la madre infectada al recién nacido, como lo demuestra el hallazgo de que el beneficio del MMC es 65 veces mayor que el riesgo de mortalidad por COVID-19. El método canguro (MCC) representa una gran promesa para mejorar la prestación de servicios de salud a madres y recién nacidos simultáneamente. Sin embargo, como ocurre con muchas soluciones eficaces, su implementación requerirá superar importantes barreras físicas, sistémicas y culturales. Es emocionante colaborar con nuestros socios para seguir apoyando esta intervención como parte de un enfoque integral que prioriza todas las necesidades de salud de la mujer.
También reconocemos que la partería es una de las mejores inversiones para brindar una atención integral a las mujeres, incluyendo una mejora drástica en la atención que reciben las madres y sus recién nacidos . Sin embargo, la realidad es que las parteras representan menos del 10 por ciento de la fuerza laboral mundial en salud. Siguen estando infravaloradas, subutilizadas y carecen de los recursos necesarios para generar un impacto a gran escala. No obstante, la cobertura universal de las intervenciones realizadas por parteras podría salvar 4.3 millones de vidas anualmente para 2035.⁴ Un paquete completo de servicios de partería, incluyendo la planificación familiar, puede evitar el 83 por ciento de todas las muertes maternas, mortinatos y neonatales.⁵ Por eso, siguiendo la recomendación de la Comisión Lancet de 2018 sobre Sistemas de Salud de Alta Calidad, hemos estado analizando más a fondo cómo rediseñar los sistemas de salud para brindar los servicios adecuados, como la partería, al nivel adecuado y por el proveedor adecuado.⁶, ⁷
Finalmente, sabemos que, si bien la desnutrición materna no recibe la atención adecuada, es el factor de riesgo subyacente de una de cada cinco muertes maternas y representa el siete por ciento de la carga mundial de morbilidad. 8 La desnutrición materna también aumenta el riesgo de mortalidad neonatal, mortalidad perinatal, mortinatos, partos prematuros, defectos del tubo neural, recién nacidos con bajo peso al nacer y aquellos que nacen pequeños para la edad gestacional. Dados estos datos, estamos trabajando con nuestros beneficiarios y socios para incorporar intervenciones de nutrición materna para mujeres en el sistema de salud antes de la concepción, durante la atención prenatal y después del parto para que comiencen y se mantengan sanas y transmitan esta base sólida a sus recién nacidos , incluyendo suplementos como hierro y ácido fólico, hierro intravenoso, suplementos de micronutrientes múltiples (MMS) y proteína de energía equilibrada (BEP), por nombrar algunos.
Tras décadas trabajando en el ámbito de la salud femenina, he constatado de primera mano la importancia crucial de estas intervenciones para abordar las deficiencias de micronutrientes y, en última instancia, proteger la vida de madres y recién nacidos. Por ejemplo, sabemos que la anemia —una afección que afecta a casi el 30 % de las mujeres en edad reproductiva— puede aumentar el riesgo de que las madres sufran diversas complicaciones graves, como la hemorragia posparto (HPP).⁹ La HPP es uno de los sucesos más dramáticos y aterradores que se pueden presenciar, y a menudo deja a los profesionales sanitarios sin la posibilidad de salvar la vida de la madre. Además, cuando una mujer sufre una hemorragia, la atención se centra en la madre y, con frecuencia, los profesionales sanitarios no pueden realizar las intervenciones más cruciales para el recién nacido, como la reanimación o el contacto piel con piel para mantenerlo caliente. Estas situaciones mortales pueden evitarse en gran medida abordando las necesidades nutricionales de la mujer antes del embarazo y durante el mismo, con suplementos y hierro intravenoso al diagnosticarse la deficiencia, lo que proporciona a las madres la resiliencia y la fortaleza necesarias para un parto seguro y saludable.
A medida que comenzamos a recuperarnos de las perturbaciones causadas por la COVID-19, es fundamental redoblar nuestros esfuerzos para priorizar la salud materna y neonatal y fortalecer los sistemas de salud en su conjunto. Para ello, debemos apoyar a las comunidades de salud materna y neonatal para que promuevan conjuntamente soluciones que satisfagan verdaderamente las necesidades de las mujeres y sus recién nacidos. Espero participar en el Colectivo Align MNH este abril para profundizar en este tema y desarrollar soluciones colectivas en las áreas temáticas de la reunión: atención respetuosa, experiencia de atención y calidad de la atención. Esta reunión, que marcará los 13 meses que faltan para la Conferencia Internacional de Salud Materna y Neonatal (IMNHC) en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, brindará una oportunidad excepcional para basarnos en la evidencia, compartir el conocimiento de cada país y emprender acciones colectivas para acelerar las innovaciones en salud materna y neonatal. Juntos, podemos crear la realidad de que las madres sanas puedan dar a luz a recién nacidos sanos, lo que a su vez fortalecerá las comunidades y las economías, y creará un futuro más equitativo para todos.
Amy Pollack, doctora en medicina y máster en salud pública, es la directora sénior de salud materna, neonatal e infantil, planificación familiar y nutrición de la Fundación Bill y Melinda Gates.
Fotografía de Mubeen Siddiqui (primera imagen) y Karen Kasmauski (segunda y tercera imágenes) cortesía del Programa de Supervivencia Materno Infantil.
1. The Lancet Global Health , “ Estimaciones iniciales de los efectos indirectos de la pandemia de COVID-19 sobre la mortalidad materna e infantil en países de ingresos bajos y medios: un estudio de modelización ”, julio de 2020.
2. The New England Journal of Medicine , “ Atención inmediata mediante el método canguro y supervivencia de bebés con bajo peso al nacer ”, 27 de mayo de 2021
3. The Lancet Discovery Science , “ Cuidado de bebés prematuros durante la pandemia de COVID-19: un análisis comparativo de riesgos de muertes neonatales evitadas mediante el método madre canguro frente a la mortalidad debida a la infección por SARS-CoV-2 ”, marzo de 2021
4. UNFPA, “ El estado de la partería en el mundo 2021 ”, 5 de mayo de 2021.
5. Nove, A. et al. Lancet. Vol. 9, número 1, E24-32. Enero de 2021.
6. Margaret E. Kruk et al., “ Mortalidad debida a sistemas de salud de baja calidad en la era de la cobertura sanitaria universal: un análisis sistemático de muertes evitables en 137 países ”, The Lancet 392, n.º 10160 (2018).
7. S. Roder-DeWan et al., “ Rediseño del sistema de salud para la supervivencia materna y neonatal: repensar los modelos de atención para cerrar la brecha de equidad global ”, BMJ Glob Health 5, n.° 10 (2020).
8. The Lancet Nutrición Materna e Infantil 2013. https://www.thelancet.com/series/maternal-and-child-nutrition.
9. OMS , “Anemia en mujeres y niños: Estimaciones mundiales de anemia de la OMS, edición de 2021”. https://www.who.int/data/gho/data/themes/topics/anaemia_in_women_and_children.