Fournir des services de santé holistiques et de qualité aux mères et aux nouveau-nés
Il y a deux ans, les premiers signes avant-coureurs de la pandémie de COVID-19 commençaient à apparaître à l'échelle mondiale, menaçant gravement des années de progrès en matière de santé maternelle et néonatale. Selon des estimations récentes, près de 193 000 enfants et 10 000 femmes de plus meurent chaque mois dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI) des suites de la COVID-19, comparativement à la période précédant la pandémie.<sup> 1</sup> Ces chiffres alarmants révèlent que les femmes et leurs nouveau-nés sont exposés à un danger accru, et que la COVID-19 pourrait avoir des conséquences considérables sur la santé et le développement des enfants pour les décennies à venir. Alors que nous entamons notre troisième année de pandémie – et que nous nous rapprochons progressivement des objectifs de développement durable (ODD) fixés pour 2030 –, ces nouveaux défis complexes nous obligent à développer des solutions novatrices pour assurer des services de santé essentiels aux femmes enceintes, aux nouveau-nés et aux femmes tout au long de leur vie. Pour y parvenir, nous devons rassembler les communautés de la santé néonatale et maternelle – et tirer pleinement parti d’événements comme le prochain Align MNH Collective – afin de généraliser les pratiques fondées sur des données probantes et d’améliorer la qualité des soins de manière holistique.
La nouvelle prometteuse est que nous commençons à voir cela se produire. À un niveau élevé, nous entendons et participons à des conversations sur la nécessité de placer les femmes, les mères enceintes et les nouveau-nés au centre de systèmes de santé renforcés. Cette approche holistique de la santé des femmes nous préparera non seulement mieux à faire face aux futures pandémies, mais elle garantira également que nous disposons de services pour répondre aux besoins uniques et souvent interconnectés des mères et des nouveau-nés, quand et où ils en ont besoin, à un prix qu'ils peut se le permettre. En outre, nous observons des signaux majeurs de la part des leaders dans le domaine : avec une vision tournée vers l'avenir, nos deux initiatives mondiales directrices, Mettre fin à la mortalité maternelle évitable (EPMM) et le Plan d'action pour chaque nouveau-né (ENAP), se sont alignées sur les objectifs de couverture et la mise en œuvre. des jalons pour la première fois. Les communautés EPMM et ENAP, en collaboration avec les gouvernements et d’autres parties prenantes, continueront de démontrer leur pouvoir collectif pour améliorer les systèmes de santé pour les mères et les nouveau-nés alors qu’elles préparent le tout premier rapport d’étape combiné ENAP-EPMM en 2023.
Au-delà de ces évolutions prometteuses dans le domaine, plusieurs exemples concrets d'interventions et d'innovations, étayés par des données probantes, ont le potentiel d'améliorer la santé maternelle et néonatale. Par exemple, une nouvelle étude publiée en 2021 démontre que les mères offrent à leurs nouveau-nés certains des « remèdes » les plus bénéfiques grâce à la méthode mère kangourou (MMK) immédiate. Une étude marquante a révélé que l'instauration de la MMK chez les nourrissons prématurés immédiatement après la naissance pourrait sauver jusqu'à 150,000 2 vies supplémentaires par an, comparativement à une pratique qui n'est initiée que lorsque l'état du nouveau-né, petit ou malade, est stabilisé.² Une seconde étude a constaté qu'en pleine pandémie de COVID-19, le nombre de vies potentiellement sauvées grâce à la MMK dépassait largement le nombre de vies potentiellement perdues en raison d'une possible transmission du virus de la mère infectée au nouveau-né. En effet, le bénéfice de la MMK est 65 fois supérieur au risque de mortalité lié à la COVID-19. La méthode Kangourou (3KMC ) représente un immense potentiel pour améliorer simultanément la prestation des services de santé aux mères et aux nouveau-nés. Cependant, comme pour de nombreuses solutions efficaces, sa mise en œuvre nécessitera de surmonter d'importants obstacles physiques, systémiques et culturels. C'est stimulant de collaborer avec nos partenaires pour continuer à soutenir cette intervention dans le cadre d'une approche intégrée plus large qui prend en compte l'ensemble des besoins de santé des femmes.
Nous reconnaissons également que les services de sage-femme constituent l'un des investissements les plus rentables pour assurer la continuité des soins aux femmes, notamment en améliorant considérablement les soins prodigués aux mères et à leurs nouveau-nés . Pourtant, les sages-femmes représentent moins de 10 % du personnel de santé mondial. Elles sont encore sous-estimées, sous-utilisées et manquent des ressources nécessaires pour avoir un impact à grande échelle. Or, une couverture universelle des interventions dispensées par les sages-femmes pourrait permettre de sauver 4.3 millions de vies par an d'ici 2035.<sup> 4 </sup> Un ensemble complet de services de sage-femme, incluant la planification familiale, peut éviter 83 % des décès maternels, des mortinaissances et des décès néonatals.<sup> 5 </sup> C'est pourquoi, suite à la recommandation de la Commission Lancet de 2018 sur les systèmes de santé de haute qualité, nous avons examiné de plus près comment repenser les systèmes de santé afin de fournir les services adéquats, tels que les services de sage-femme, au niveau approprié et par les professionnels compétents.<sup> 6,7</sup>
Enfin, nous savons que, bien que la malnutrition maternelle ne reçoive pas l'attention qu'elle mérite, elle constitue le facteur de risque sous-jacent d'un décès maternel sur cinq et représente sept pour cent de la charge mondiale de morbidité.⁸ La malnutrition maternelle accroît également le risque de mortalité néonatale et périnatale, de mortinaissances, de naissances prématurées, d'anomalies du tube neural, de faible poids de naissance et de retard de croissance intra-utérin. Forts de ces données, nous collaborons avec nos bénéficiaires et partenaires afin d' intégrer des interventions nutritionnelles maternelles au système de santé, avant la conception, pendant le suivi prénatal et après l'accouchement, pour que les femmes bénéficient d'une bonne santé dès leur plus jeune âge et la transmettent à leurs nouveau-nés. Ces interventions comprennent notamment la supplémentation en fer et en acide folique, le fer par voie intraveineuse, les suppléments de micronutriments multiples et les protéines à apport énergétique équilibré.
Après des décennies d'expérience dans le domaine de la santé des femmes, j'ai pu constater directement l'importance cruciale de ces interventions pour corriger les carences en micronutriments et, en fin de compte, protéger la vie des mères et des nouveau-nés. Par exemple, nous savons que l'anémie – une affection qui touche près de 30 % des femmes en âge de procréer – peut exposer les mères à un risque accru de complications graves, notamment l'hémorragie du post-partum (HPP). L' HPP est l'un des événements les plus dramatiques et angoissants à vivre, et laisse souvent les soignants non spécialisés impuissants face à la survie de la mère. De plus, lorsqu'une femme souffre d'une hémorragie, toute l'attention est portée sur elle et les soignants sont souvent incapables de réaliser les interventions les plus vitales pour le nouveau-né, telles que la réanimation ou le contact peau à peau. Ces situations critiques peuvent être largement évitées en répondant aux besoins nutritionnels de la femme avant la grossesse et tout au long de celle-ci, grâce à des suppléments et à l'administration de fer par voie intraveineuse dès le diagnostic – ce qui permet aux mères de bénéficier de la résistance et de la force nécessaires à un accouchement sûr et en bonne santé.
Alors que nous amorçons notre reprise après les perturbations causées par la COVID-19, il est absolument essentiel de redoubler d'efforts pour prioriser la santé maternelle et néonatale et renforcer les systèmes de santé dans leur ensemble. Pour ce faire, nous devons soutenir les communautés de la santé maternelle et néonatale afin qu'elles défendent ensemble des solutions qui répondent véritablement aux besoins des femmes et de leurs nouveau-nés. Je me réjouis de participer au Collectif Align MNH en avril prochain afin d'approfondir cette discussion et de développer collectivement des solutions sur les thèmes abordés lors de cette rencontre : le respect des soins, l'expérience des soins et la qualité des soins. Cette rencontre, qui marquera les 13 mois précédant la Conférence internationale sur la santé maternelle et néonatale (IMNHC) au Cap, en Afrique du Sud, sera une occasion unique de fonder nos actions sur des données probantes, de partager les connaissances nationales et d'agir collectivement pour accélérer les innovations en matière de santé maternelle et néonatale. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que des mères en bonne santé donnent naissance à des nouveau-nés en bonne santé, ce qui, à son tour, renforcera les communautés et les économies, et créera un avenir plus équitable pour tous.
Amy Pollack, MD, MPH, est directrice principale de la santé maternelle, néonatale et infantile, de la planification familiale et de la nutrition à la Fondation Bill & Melinda Gates.
Photographie de Mubeen Siddiqui (première image) et Karen Kasmauski (deuxième et troisième images) avec l'aimable autorisation du Programme de survie de la mère et de l'enfant.
1. The Lancet Global Health , « Premières estimations des effets indirects de la pandémie de COVID-19 sur la mortalité maternelle et infantile dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire : une étude de modélisation », juillet 2020.
2. The New England Journal of Medicine , « Soins kangourou immédiats et survie des nourrissons de faible poids à la naissance », 27 mai 2021
3. The Lancet Discovery Science , « Soins aux prématurés pendant la pandémie de COVID-19 : une analyse comparative des risques de décès néonatals évités grâce à la méthode mère kangourou par rapport à la mortalité due à l'infection par le SARS-CoV-2 », mars 2021
4. UNFPA, « L’état de la profession de sage-femme dans le monde 2021 », 5 mai 2021.
5. Nove, A. et al. Lancet. Vol 9, Numéro 1, E24-32. Janvier 2021.
6. Margaret E. Kruk et al., « Mortalité due à des systèmes de santé de faible qualité à l’ère de la couverture sanitaire universelle : une analyse systématique des décès évitables dans 137 pays », The Lancet 392, n° 10160 (2018).
7. S. Roder-DeWan et al., « Refonte du système de santé pour la survie maternelle et néonatale : repenser les modèles de soins pour combler le fossé d’équité mondiale », BMJ Glob Health 5, n° 10 (2020).
8. The Lancet Maternal and Child Nutrition 2013. https://www.thelancet.com/series/maternal-and-child-nutrition.
9. OMS , « Anémie chez les femmes et les enfants : Estimations mondiales de l’anémie de l’OMS, édition 2021. https://www.who.int/data/gho/data/themes/topics/anaemia_in_women_and_children.