Comprender el impacto para guiar la recuperación de la COVID-19
En el año transcurrido desde que la Organización Mundial de la Salud declaró la COVID-19 como pandemia y los países suspendieron o redujeron los servicios de salud, hemos aprendido mucho sobre la Impacto de las interrupciones en los servicios de salud esenciales. en las vidas de madres y niños en todo el mundo y la urgente necesidad de fortalecer los sistemas de salud.
Con menos de 10 años para cumplir las metas de la era de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en materia de salud materna y neonatal (MNH) y prevención de muertes fetales, es imperativo que las comunidades de MNH se unan para compartir lo que ha funcionado y lo que no durante la pandemia para continuar con la salud esencial. servicios y diseñar estrategias para los próximos pasos para garantizar que las madres y los bebés no sólo sobrevivan, sino que también prosperen.
Tendencias en impacto
A fines del año pasado, UNICEF, en colaboración con las oficinas nacionales y regionales, realizó un análisis comparativo del uso de servicios de salud esenciales en el segundo al cuarto trimestre de 2020, comparándolo con el período correspondiente de 2019. El análisis identificó algunas macrotendencias claras que Es importante tenerlo en cuenta a medida que los países avanzan en su recuperación de la pandemia.
La mayoría de los países experimentaron algún nivel de interrupción en los servicios de salud esenciales durante la pandemia de COVID-19 y los confinamientos asociados, restricciones de movimiento, interrupciones en el suministro, cierre de instalaciones de salud y redistribución y ausentismo de trabajadores de la salud. Esto se vio agravado aún más por la reducción de la demanda debido a la ansiedad, el miedo y las barreras financieras para acceder a la atención médica. Sin embargo, así como el grado de perturbación varió entre países y regiones, y los países del sur de Asia y América Latina sufrieron perturbaciones mayores y más uniformes que los del África subsahariana, donde el impacto fue irregular y moderado, también varió según la plataforma de entrega. Por ejemplo, tanto la inmunización infantil como la atención en centros de salud, incluida la prestación de servicios en centros de salud, experimentaron fuertes descensos iniciales en los primeros meses de la pandemia. Pero, si bien la inmunización fue una de las primeras áreas de servicio en recuperarse (aunque aún por debajo de las cifras de 2019), la prestación de servicios en centros se está recuperando mucho más lentamente, y es probable que esta área sienta el impacto de la pandemia a principios de 2021.
Otra tendencia observada en el análisis fue una reducción uniforme y continua en el número de niños diagnosticados o tratados por neumonía y diarrea. La causa de estas disminuciones no está clara. Podrían ser el resultado de un mejor distanciamiento social y lavado de manos, pero también podrían deberse a una falta de notificación en la comunidad, una disminución en el uso de los servicios o una combinación de factores. Será necesario un análisis en profundidad a nivel nacional para comprender los determinantes de la reducción masiva y sostenida del uso de servicios para enfermedades infantiles en todas las regiones.
El análisis destaca claramente que el seguimiento de la cobertura de los servicios de salud esenciales por sí solo no es suficiente; También debemos monitorear la calidad de la atención para quienes buscan servicios. Las brechas en la calidad han exacerbado aún más las reducciones en la cobertura en muchos países, como se refleja en el número de muertes fetales, el desabastecimiento de productos básicos y la redistribución de los recursos humanos.
Los datos precisos, confiables y en tiempo real de los sectores público y privado serán fundamentales para comprender el verdadero impacto de las reducciones de los servicios relacionadas con la pandemia y apoyar la recuperación total. La pandemia ha puesto de relieve la fragilidad de muchos sistemas de datos y la reticencia a compartirlos, subrayando la necesidad de garantizar la transparencia en el intercambio de datos. También existe una necesidad urgente de inversión en sistemas de datos, especialmente en regiones de América Latina y Asia Central. Los sistemas de datos de inmunización, que han demostrado ser sólidos en todas las regiones, pueden informar el desarrollo de estos sistemas y brindar lecciones importantes para la comunidad SMN.
Estrategias para la recuperación
A medida que se dispone de más y mejores datos cuantitativos y cualitativos, es esencial que utilicemos estos datos y el conocimiento adquirido durante el año pasado a medida que planificamos la recuperación y creamos resiliencia contra futuras crisis. Al trabajar con socios, los países deben aprovechar esta oportunidad para implementar un mecanismo liderado por el gobierno para monitorear las interrupciones en el servicio tanto a nivel nacional como subnacional y rastrear la recuperación en tiempo real. Para acelerar esta recuperación será importante mantener y complementar las asignaciones presupuestarias para la salud materna y neonatal, respaldadas con las medidas políticas necesarias.
Comprender los factores detrás de las reducciones en el uso de servicios guiará las estrategias de recuperación. Por ejemplo, en el caso de servicios de extensión como la inmunización, los cuellos de botella del lado de la oferta pueden ser una barrera principal, mientras que para la prestación de servicios en instalaciones, las barreras del lado de la demanda, como el miedo y la desinformación dentro de la comunidad, pueden ser una razón principal para evitarlos. Los principales impulsores para restablecer la confianza, tanto entre los trabajadores de la salud como en la comunidad, serán los esfuerzos de comunicación y prevención y control de infecciones. Al mismo tiempo, se deben realizar esfuerzos para mejorar el acceso y la disponibilidad de servicios y suministros. A medida que la pandemia se profundiza y se alivian las barreras físicas, como los bloqueos a nivel nacional, las barreras financieras en la búsqueda de atención se están volviendo más importantes.
Únase a nosotros el 21 de abril, día 2 del Foro de apertura del Colectivo AlignMNH, para una mesa redonda sobre el impacto de la COVID-19 en la MNH, aprendizajes de los esfuerzos para priorizar la MNH durante la pandemia y cómo podemos mantener la MNH en un lugar destacado de la agenda una vez que hayamos ido más allá de la respuesta inmediata al COVID.
Gagan Gupta es especialista en salud materna y neonatal de UNICEF.
Para obtener más información, póngase en contacto con: Gagan Gupta (ggupta@unicef.org) o Luwei Pearson (lpearson@unicef.org)