Las parteras y enfermeras desempeñan un papel vital en la protección, promoción y apoyo a la lactancia materna en todo el mundo. El apoyo cualificado a la lactancia materna por parte de parteras y enfermeras ayuda a prevenir las infecciones y la mortalidad infantiles, al tiempo que impulsa el desarrollo cognitivo y reduce las tasas de obesidad, diabetes y cánceres maternoinfantiles. El vínculo y el apego son intrínsecos a la relación de lactancia y fomentan la salud y el desarrollo mental y emocional tanto de la madre como del niño. La lactancia materna universal podría prevenir 823,000 muertes infantiles y 20,000 muertes maternas cada año y generar importantes ahorros económicos.