La pandémie de COVID-19 a mis à rude épreuve les systèmes de santé et exacerbé les déficiences du système et les vulnérabilités des sous-populations, « révélant ainsi l’impact néfaste des inégalités dans chaque société ». Cela a également considérablement modifié la prestation des soins de santé maternelle et néonatale (SMN) ; certains des efforts visant à lutter contre le virus violent les droits des femmes, de leurs nouveau-nés et de leurs familles.
En temps de crise, il est courant que les États restreignent certains droits, au motif qu’ils sont secondaires par rapport à la sécurité, à la sûreté ou à la gestion des ressources d’urgence. Cependant, le maintien du droit aux services essentiels de SMN, garantissant la qualité, la continuité et des soins respectueux, est essentiel pour prévenir les décès et les invalidités. Les premiers modèles estiment une augmentation significative de la mortalité en raison de la disponibilité réduite des services de MNH résultant de la COVID-19.