Les infections nosocomiales (IAS) sont l'un des événements indésirables les plus courants dans la prestation des soins et un problème de santé publique majeur avec un impact sur la morbidité, la mortalité et la qualité de vie. À tout moment, jusqu'à 7 % des patients des pays développés et 10 % des patients des pays en développement contracteront au moins une IAS. Ces infections représentent également un fardeau économique important au niveau sociétal. Cependant, un grand pourcentage peut être évité grâce à des mesures efficaces de prévention et de contrôle des infections (PCI).
Ces nouvelles lignes directrices sur les composantes essentielles des programmes de PCI au niveau national et au niveau des établissements renforceront la capacité des États membres à développer et à mettre en œuvre des interventions techniques et comportementales efficaces. Ils constituent un élément clé des stratégies de l’OMS visant à prévenir les menaces actuelles et futures liées aux maladies infectieuses telles qu’Ebola, à renforcer la résilience des services de santé, à lutter contre la résistance aux antimicrobiens (RAM) et à améliorer la qualité globale de la prestation des soins de santé. Ils visent également à aider les pays à élaborer leurs propres protocoles nationaux pour les plans d'action de lutte contre la PCI et la RAM, ainsi qu'à soutenir les établissements de santé dans le développement ou le renforcement de leurs propres approches en matière de PCI.
Il s’agit des premières lignes directrices internationales fondées sur des données probantes sur les composantes essentielles des programmes PCI. Ces nouvelles lignes directrices de l'OMS sont applicables à tous les pays et adaptées aux adaptations locales, et tiennent compte de la solidité des preuves scientifiques disponibles, des implications en termes de coûts et de ressources, ainsi que des valeurs et préférences des patients.