L’optimisation des soins prodigués aux nouveau-nés petits et malades nécessite de donner la priorité à leur mère : pourquoi un soutien précoce et spécialisé à l’allaitement est essentiel pour une alimentation réussie à long terme
Lorsqu'il n'est pas possible de mettre le bébé au sein
Nous avons tous entendu que « l'allaitement maternel est la meilleure option » et qu'il faut « mettre le bébé au sein dès la première heure ». Bien que ces messages soient importants pour tous les bébés, ils ne sont pas pertinents pour les nouveau-nés de petite taille et/ou malades (SSN) qui ne sont peut-être pas physiquement capables de téter directement au sein.
Près d’un nouveau-né sur dix naît prématurément, soit une naissance sur dix qui est la plus susceptible de nécessiter des soins d’allaitement spécifiques en raison des difficultés liées au fait que le bébé ne s’alimente pas directement au sein. L’OMS recommande le lait maternel comme première option pour cette population vulnérable, mais les systèmes actuels de prestation de soins d’allaitement nécessitent une transformation vers une vision et une plateforme de soins globales qui placent les besoins spécifiques des mères en matière d’allaitement au centre – en tant que moteur du premier système alimentaire et fondement de l’alimentation et des résultats de santé du nourrisson à long terme.
Que faudrait-il pour que nos systèmes de soins s’adaptent lorsque le message standard sur l’allaitement – mettre le bébé au sein dans les premières heures, les premiers jours ou les premières semaines – n’est pas réalisable ? Quelle est la « sauce secrète » qui garantit que les besoins nutritionnels précoces et à long terme sont satisfaits, dès les premières heures critiques après la naissance, pour le nouveau-né petit et/ou malade ?
Pour ces bébés et pour ces mères, les premières heures et les premiers jours de vie définissent la trajectoire de réussite de la production et du maintien d’une production de lait adéquate et de l’allaitement maternel pendant des semaines et des mois. Pour y parvenir, nous devons en fin de compte aligner les soins maternels sur les soins néonatals, afin de répondre aux besoins d’alimentation précoces et à long terme.
Pour les nouveau-nés, cela signifie que nous devons fournir le colostrum exprimé par leur mère dans les premières heures de vie ou dès que possible, et lorsque le lait maternel ne peut pas être donné et qu'une banque de lait maternel est disponible, fournir du lait maternel sûr provenant d'une banque de lait maternel comme transition jusqu'à ce que le lait maternel réponde pleinement à leurs besoins, protégeant ainsi un régime alimentaire exclusif au lait maternel. Pour leurs mères, cela signifie que nous devons fournir un soutien spécialisé à l'allaitement et les fournitures nécessaires pour initier, construire, stocker et maintenir une production de lait solide via l'expression du lait pour nourrir leurs bébés - non seulement à l'hôpital, mais aussi pour une Long Pour la mère comme pour le nouveau-né, cela signifie décomposer le parcours menant à l'allaitement direct en étapes concrètes pour une alimentation réussie à long terme.
Les défis sont complexes, mais gérables
Les mères et les bébés sont confrontés à de nombreux défis qui nécessitent de comprendre la situation unique à laquelle sont confrontés ces mères. Certains défis sont d'ordre physiologique : les nouveau-nés prématurés et vulnérables ont des besoins nutritionnels plus élevés dès les premiers jours de vie, car leur temps pour recevoir une nutrition supplémentaire in utero a été écourté. Les mères sont en mesure de fournir leur colostrum tôt, mais l'attente de leur abondante production de lait prend du temps pour « monter » (également appelé activation sécrétoire), un temps dont les prématurés ne disposent pas toujours. Pour les mères de nourrissons nés à terme, la production de lait abondante se développe généralement vers le troisième jour après la naissance, mais en raison du stress de la naissance prématurée, de complications de santé maternelle et/ou de l'impossibilité d'exprimer du lait, l'activation sécrétoire est souvent retardée au-delà de la période d'attente du prématuré. Le décalage entre l'activation sécrétoire et le nouveau-né petit et/ou malade qui a besoin d'une nutrition immédiate est une préoccupation majeure et nécessite à la fois une lactation précoce forte pour éviter les retards dans la montée de lait ainsi que la fourniture d'alternatives sûres, telles que le lait maternel de donneuse, pour combler cette période.
D’autres défis se posent au niveau des systèmes. La séparation mère-enfant en est un exemple frappant : les nouveau-nés en soins intensifs sont souvent emmenés immédiatement au service de néonatalogie pour des soins intensifs, tandis que la mère reste à la maternité pendant des heures, voire des jours, avant de voir son nouveau-né. La séparation perturbe la possibilité pour la mère de lui donner directement du lait maternel exprimé ou même de permettre au bébé de s’entraîner à téter au sein lorsqu’il est prêt.
De plus, lorsque la séparation a lieu au sein d'un hôpital, les mécanismes permettant de garantir que le lait maternel exprimé parvienne à l'enfant sont souvent inexistants, même si la mère se trouve simplement dans un autre service ou dans le couloir. Les systèmes comptent souvent sur la présence physique de la mère pour lui fournir son lait pendant les heures de visite limitées (dans de nombreux cas, cela peut être 15 minutes toutes les trois heures), ou sur un autre membre de la famille pour transporter le lait exprimé du service post-partum à l'unité néonatale.
La complexité de la prise en charge des besoins spécifiques des mères en matière d’allaitement maternel pour nourrir leurs nouveau-nés hospitalisés nécessite des équipes multidisciplinaires dotées d’une solide coordination, d’une bonne gestion des fournitures et de compétences renforcées en matière de conseil en allaitement maternel. Pourtant, comme les systèmes de soins maternels, néonatals et nutritionnels sont systématiquement cloisonnés – aux niveaux mondial, régional et des établissements de santé –, le soutien insuffisant à l’allaitement maternel pour les populations les plus vulnérables reste caché et oublié. Bien que cela semble complexe, les établissements et les ministères de la Santé peuvent prendre des mesures simples pour répondre à ces besoins.
La « sauce secrète » – transformer les systèmes pour soutenir les nouveau-nés petits et/ou malades et leurs mères pour une alimentation réussie à long terme
Trois ingrédients clés constituent la « sauce secrète » pour répondre aux besoins uniques en matière d’allaitement et de nutrition des nouveau-nés petits et/ou malades et de leurs mères : 1) une formation et des compétences améliorées du personnel spécialisé dans les besoins d’allaitement spécialisés de cette population, 2) des systèmes renforcés pour permettre un environnement favorable aux services d’allaitement et de lait maternel, et 3) des fournitures améliorées pour l’expression du lait.
1. Formation renforcée : la main-d'œuvre
- Former tous les agents de santé (hospitalisés et dans la communauté) qui fournissent des soins aux mères et aux nouveau-nés sur les compétences et les aptitudes nécessaires pour fournir des conseils et un soutien améliorés pour une expression précoce et fréquente du lait afin de constituer une production de lait solide lorsque le bébé ne peut pas téter au sein et pour soutenir la mère et le nouveau-né sur le chemin de l'allaitement maternel.
- Le personnel de la maternité forme les mères à commencer à exprimer leur lait le plus tôt possible, sans attendre d'atteindre physiquement l'unité des nouveau-nés.
- Les professionnels de la santé conseillent la mère et le bébé en leur fournissant un soutien pratique pour l'expression du lait et le retour du bébé au sein
2. Des services améliorés : le système renforcé
- Aligner les soins, les politiques, les programmes et le leadership en matière de soins maternels, néonatals et nutritionnels à tous les niveaux du système
- En attendant que le problème de la séparation soit résolu grâce à l'amélioration des soins maternels kangourous immédiats (iKMC), mettre en place des systèmes pour comptabiliser et transporter le lait de la mère à son nourrisson
- Intégrer les banques de lait maternel pour fournir du lait maternel sûr comme passerelle vers le lait maternel, un lieu physique pour le soutien à l'allaitement et une opportunité d'utiliser l'excédent de lait exprimé qui serait autrement gaspillé ou éliminé
- Créer des espaces qui favorisent une séparation zéro ou des visites et une implication dans les soins plus fréquentes et plus faciles
- Assurez-vous que les critères de sortie incluent la transition vers le retour au sein et au plan d'alimentation
- Veiller à ce que des soins de suivi soient mis en place pour fournir une évaluation, des conseils et un soutien continus en matière de lactation et d'alimentation.
- Intégrer les services avec une santé mentale maternelle améliorée, des soins nutritionnels et iKMC pour créer un environnement propice à des soins d'allaitement solides
3. Amélioration de la disponibilité des fournitures et des dispositifs d'expression du lait
- Fournir des fournitures et des dispositifs pour soutenir l'expression, le stockage et l'alimentation du lait, en particulier pour les mères de nouveau-nés incapables de s'alimenter directement au sein
- Créer des postes d'assainissement et d'hygiène ou un nettoyage et une stérilisation assistés par l'établissement pour toutes les fournitures d'expression du lait et d'alimentation afin de garantir la sécurité
- Envisager des options de stockage et de transport sûrs qui maintiennent la chaîne du froid pour le lait exprimé et donné
Ouvrir la voie vers des liens pour une lactation maternelle optimale
Avec l’essor des soins aux nouveau-nés petits et/ou malades, il est temps de repenser les systèmes pour tenir compte des besoins d’allaitement des mères et favoriser l’allaitement précoce et fréquent de la mère elle-même, avec du lait maternel accessible en cas de besoin. Une véritable transformation, alignée sur les besoins des mères au centre des soins, est essentielle pour relier les principaux programmes de santé du nouveau-né, de santé maternelle et de soins nutritionnels.
