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El sector privado ha surgido como una fuente crucial de atención de salud materna, neonatal e infantil (SMNI) en muchos países de ingresos bajos y medios (PIMB). La calidad dentro del sector privado de SMNI varía y no se ha establecido de manera sistemática. Este estudio analiza sistemáticamente los hallazgos sobre la prestación de atención de salud materna, neonatal e infantil de calidad por parte del sector privado en los PIMB a través de los seis dominios de la atención de calidad (CdC) (es decir, eficiencia, equidad, eficacia, atención centrada en las personas, seguridad y puntualidad). 

El estudio destaca la necesidad de definir con mayor claridad el concepto de “calidad” y de establecer medidas prácticas de calidad de la atención, fundamentales para el éxito de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la obtención de resultados sanitarios equitativos. Esta investigación aborda la definición y la puesta en práctica de la atención de salud materna, neonatal e infantil de calidad para comprender cómo se ofrece la calidad en el sector sanitario privado y en el sistema sanitario en general.

Resumen

El objetivo de este manual es ayudar a los ministerios de salud, los administradores de salud y los profesionales de la salud a colaborar con el sector privado en la prestación de servicios de salud materna, neonatal e infantil (SMNI) de calidad en países de ingresos bajos y medios. La atención médica privada es uno de los segmentos de más rápido crecimiento del sistema de atención médica en los países de ingresos bajos y medios, y los proveedores privados son una fuente importante de atención médica. Para acelerar el progreso hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para poner fin a las muertes maternas, neonatales e infantiles evitables, es fundamental que las organizaciones de todo el sistema de salud inviertan no solo en aumentar la cobertura de las intervenciones, sino también en la calidad. El manual está dirigido a quienes participan en la organización e implementación de procesos para involucrar al sector privado en la prestación de servicios de salud materna, neonatal e infantil de calidad.

Es evidente la necesidad de encontrar formas de aprovechar y orientar eficazmente los sectores público, privado y cívico para alcanzar la meta 3.8 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) sobre la cobertura sanitaria universal (CSU) (1). La participación eficaz del sector privado en el ámbito de la salud puede maximizar los esfuerzos de los países para garantizar la protección contra los riesgos financieros y el acceso a servicios de atención sanitaria esenciales de calidad, así como a medicamentos y vacunas esenciales seguros, eficaces, de calidad y asequibles para todos.

En este artículo se destaca el papel cada vez mayor que desempeña el sector privado de la salud en la prestación de servicios de salud materna y neonatal en países de ingresos bajos y medios (PIBM), donde cada vez hay más personas que buscan atención de proveedores privados. En el artículo se sostiene que los gobiernos deben involucrar tanto al sector público como al privado de manera más efectiva para mejorar la calidad de la atención y lograr la cobertura sanitaria universal. Si bien los servicios del sector privado suelen percibirse como de mayor calidad, la variabilidad en los estándares de servicio subraya la necesidad de una participación gubernamental estructurada, como marcos regulatorios, incentivos financieros y asociaciones público-privadas.

Los ejemplos de países como Sudán, México y Bangladesh muestran el potencial de la participación del sector privado para mejorar el acceso a servicios esenciales, especialmente durante crisis como la pandemia de COVID-19. Sin embargo, persisten desafíos, como políticas inconsistentes y lagunas regulatorias. El artículo hace un llamado a desarrollar estrategias adaptadas a cada contexto para fortalecer la colaboración con los proveedores privados, acelerando en última instancia el progreso hacia la cobertura sanitaria universal y mejores resultados en materia de salud materna y neonatal en los países de ingresos bajos y medios.